Alzheimers, hukommelsestab, demens og overgangsalderen

Hvad er normalt?

Når mennesker bliver ældre, påvirker mange ændringer, hvordan forskellige dele af kroppen fungerer, herunder hjernen. Kemiske og fysiske ændringer i hjernen kan gøre det mere udfordrende at lære nye færdigheder, sværere at huske information præcist og mere sandsynligt, at ting, såsom et par briller eller en vare på en indkøbsliste, vil blive glemt.

En stor ændring i kroppen, der kan forårsage normal glemsomhed i overgangsalderen, er en reduktion i kroppens hormonniveauer. Østrogen er et vigtigt hormon, der kan påvirke hukommelsen før eller under overgangsalderen. Det har en rolle i at regulere en række hjernekemikalier sammen med mange funktioner i nervesystemet.

Da din krops østrogenniveauer falder, hvilket sker før og under overgangsalderen, kan østrogen ikke længere deltage i hjernens funktion, som det normalt havde. Dette kan forårsage lejlighedsvise udfald i hjernens funktion, hvilket resulterer i problemer med korttidshukommelsen. Dette fald i østrogen kan også føre til angst, depression, hedeture og søvnforstyrrelser, tilstande, der kan bidrage til hukommelsesproblemer.

Hvordan kan jeg forbedre min hukommelse?

Lejlighedsvis tåge og glemsomhed kan være et resultat af normal aldring, men alligevel kan det være frustrerende at leve med. Kliniske undersøgelser tyder på, at udskiftning af nogle af de naturlige hormoner tabt før og tidligt i overgangsalderen kan hjælpe med at vende nogle af de problemer med hukommelsestab, som kvinder normalt oplever, når de bliver ældre.

Hvis dine hukommelsesproblemer forstyrrer din livskvalitet, kan du overveje at diskutere hormonsubstitutionsterapi (HRT) som en mulighed med din læge.

Målet med HRT er at give en kortsigtet løsning til at bremse nogle af de store ændringer i kroppen, der opstår under overgangsalderen. At tage lave doser af østrogen, og nogle gange østrogen kombineret med et andet hormon kaldet progesteron, kan mindske intensiteten af ​​menopausale symptomer, såsom:

• glemsomhed
• hedeture
• nattesved
• humørsvingninger

HRT kan også hjælpe med at styrke knoglerne, som naturligt bliver svagere med alderen.

Østrogen er ikke tænkt som en langsigtet løsning på normale hukommelsesproblemer, der kan tilskrives aldring. Dette skyldes, at det kan øge dine chancer for at udvikle andre tilstande, såsom:

• hjerte sygdom
• slag
• blodpropper
• brystkræft

HRT’s rolle ved demens er uklar. Forskning viser modstridende resultater om, hvorvidt det kan føre til eller beskytte mod demens. Derudover anbefales HRT ikke til kvinder, der har en historie med:

• visse kræftformer, såsom bryst- og æggestokkræft
• blodpropper
• slagtilfælde

Der er også andre medicinske tilstande, der kan gøre HRT ikke det bedste valg af behandling. Tal med din læge om, hvorvidt HRT er det rigtige for dig.

Hukommelsesboostere i hjemmet

Uanset om du beslutter dig for at bruge HRT eller ej, er der nogle nemme måder at hjælpe med at forbedre din hukommelse derhjemme. Eksperter siger, at aldrende kvinder kan hjælpe med at holde deres hjerner på deres bedste ved konstant at “motionere” deres sind. Du kan gøre dette ved at:

• løse krydsord eller andre typer gåder
• spille et instrument
• deltage i holdsport
• læsning
• skrivning
• lære et nyt sprog

Prøv at udfordre din hjerne på så mange måder som muligt.

Fordi stress også kan skade din hukommelse, er det en god idé at prøve stressreducerende aktiviteter, såsom:

• meditation
• yoga
• afspændingsteknikker
• Tai Chi

Faktisk har en undersøgelse fra 2012 vist, at praktisering af tai chi tre gange om ugen kan forbedre resultaterne af tankefærdigheder og hukommelsestest.

En sundhedsbevidst livsstil kan booste dit generelle helbred, hvilket også kan forbedre din hukommelse. Inkorporer aktiviteter i dit liv, såsom:

• tilstrækkelig søvn
• Regelmæssig motion
• sund kost

Hvornår skal jeg bede om hjælp?

De forskellige typer demens, herunder Alzheimers sygdom, har ofte en langsom begyndelse. Dette gør det svært at sige, hvad der er normalt hukommelsestab på grund af aldring, og hvad der er et alvorligt problem. Alzheimers Association har skitseret de store forskelle:

Symptomer på demens:

• rutinemæssig mangel på dømmekraft og dårlig beslutningstagning
• manglende evne til at betale regninger, håndtere penge eller lave et budget
• glemmer ugedag, dato, måned, år eller sæson
• har problemer med at gennemføre en normal samtale
• miste genstande og ikke kunne finde dem

Normale aldersrelaterede hukommelsesproblemer:

• træffer en dårlig beslutning af og til
• mangler en månedlig kreditkortbetaling en gang imellem
• glemme ugedag eller dato og huske senere
• nogle gange har problemer med at huske et ord eller navn under en samtale
• at forlægge ting indimellem, men finde dem senere

Andre symptomer på mere alvorlig demens, såsom Alzheimers sygdom, omfatter:

• svært ved at lave planer eller løse problemer
• problemer med at udføre sædvanlige opgaver i hjemmet, på arbejdet eller i fritiden
• forvirring med tid eller sted
• problemer med at forstå visuelle billeder og rumlige forhold (såsom dybde og afstand)
• nye problemer med at tale eller skrive
• manglende interesse for arbejde eller sociale aktiviteter
• langvarige ændringer i personlighed eller humør

Se din læge med det samme, hvis du genkender nogle af tegnene på demens eller Alzheimers sygdom hos dig selv eller en, du holder af. At opdage et alvorligt hukommelsesproblem tidligt hjælper med at øge dine chancer for at leve et fyldigere og sundere liv.