Hvis du drikker alkohol regelmæssigt, især i store mængder, kan dit blodtryk stige. Alkohol påvirker ikke blot dit blodtryk i et par timer efter, at du har drukket. Gentagen eksponering for alkohol kan bidrage til vedvarende forhøjet blodtryk og øge din risiko for at udvikle hypertension.
Højt blodtryk (hypertension) defineres generelt som et vedvarende blodtryk på 130/80 mmHg eller højere.
Hvordan alkohol påvirker blodtrykket
Blodtrykket afhænger af flere faktorer, herunder hvor kraftigt hjertet pumper, hvor meget blod der cirkulerer gennem kroppen, og hvor sammentrækket eller afslappet blodkarrene er.
Alkohol kan forstyrre flere af de systemer, der regulerer disse faktorer.
Forskning har konsekvent vist, at jo mere alkohol du drikker, jo større er risikoen for at udvikle forhøjet blodtryk.
Alkohol stimulerer nervesystemet
Alkohol påvirker hjernen og nervesystemet. Selvom alkohol i første omgang kan få dig til at føle dig afslappet eller søvnig, er dens virkninger på det kardiovaskulære system mere komplicerede.
Regelmæssigt eller stort alkoholforbrug kan øge aktiviteten i det sympatiske nervesystem, som er involveret i kroppens »kamp-eller-flugt«-reaktion. Øget aktivitet i det sympatiske nervesystem kan få hjertet til at slå hurtigere eller kraftigere og kan medføre, at blodkarrene trækker sig sammen. Begge effekter kan øge blodtrykket.
Gentagen eksponering for alkohol kan bidrage til en vedvarende stigning i blodtrykket i stedet for blot en midlertidig ændring efter indtagelse.
Alkohol kan påvirke blodkarrene
Blodkarrene tilpasser konstant deres diameter for at regulere blodgennemstrømningen og blodtrykket. Alkohol kan forstyrre den normale vaskulære regulering.
Efter indtagelse kan alkohol i første omgang få nogle blodkar til at udvide sig, hvilket kan give en midlertidig følelse af varme. Den samlede kardiovaskulære reaktion er dog ikke blot, at »alkohol afslapper blodkarrene«. Alkohol kan efterfølgende øge den sympatiske aktivitet og ændre den vaskulære funktion.
Langvarigt alkoholforbrug kan også medvirke til at forårsage ændringer i blodkarrenes struktur og funktion, hvilket gør reguleringen af blodtrykket mindre effektiv.
Alkohol kan forstyrre nyrernes funktion og væskebalancen
Vores nyrer spiller en vigtig rolle i reguleringen af blodtrykket ved at regulere natrium, vand og hormoner, der er involveret i reguleringen af blodvolumen.
Alkohol kan ændre nyrefunktionen og væskebalancen. Gentagen kraftig alkoholindtagelse kan derfor forstyrre de mekanismer, der normalt bidrager til at opretholde et sundt blodtryk.
Ændringer i væskebalancen kan blive særlig vigtige, når alkoholindtagelse sker sideløbende med en saltrig kost eller andre faktorer, der fremmer væskeretention.
Alkohol kan aktivere hormonelle systemer
Blodtrykket reguleres delvist af hormonsystemer såsom renin-angiotensin-aldosteron-systemet.
Alkohol kan påvirke disse systemer og andre hormoner, der er involveret i vaskulær tonus og væskebalancen. Når reguleringsmekanismerne fremmer en større sammentrækning af blodkarrene eller et øget blodvolumen, vil blodtrykket stige.
Disse virkninger er komplekse og kan variere afhængigt af, hvor meget alkohol du drikker, hvor ofte du drikker, og dine individuelle egenskaber.
Alkohol kan bidrage til vægtøgning
Alkohol indeholder betydelige mængder kalorier. Regelmæssigt alkoholforbrug kan derfor gøre det lettere for dig at indtage flere kalorier, end din krop har brug for.
Vægtøgning og fedme er vigtige risikofaktorer for forhøjet blodtryk. Alkohol kan også fremme spisevaner, der øger indtaget af kalorier, salt og mættet fedt.
Alkohol kan derfor bidrage til at forårsage forhøjet blodtryk både gennem sine direkte fysiologiske virkninger og gennem ændringer i kropsvægt og livsstil.
Alkohol kan forstyrre søvnen
Stort alkoholforbrug kan forringe den normale søvnkvalitet, selvom alkoholen i første omgang får dig til at føle dig søvnig.
Dårlig søvn er forbundet med en højere risiko for hjerte-kar-sygdomme og kan gøre det sværere at kontrollere blodtrykket. Alkohol kan hos nogle mennesker også forværre søvnrelaterede åndedrætsproblemer. Dette kan være en anden måde, hvorpå alkoholindtagelse bidrager til forhøjet blodtryk.
Beskytter rødvin dit hjerte?
Forestillingen om, at rødvin er »godt for hjertet«, har fået betydelig opmærksomhed, men det betyder ikke, at alkoholindtagelse anbefales til beskyttelse mod hjerte-kar-sygdomme.
Nogle undersøgelser har vist, at indtagelse af små mængder alkohol, især vin, kan forbedre hjerte-kar-sundheden. Observationsundersøgelser kan dog være påvirket af forskelle mellem personer, der drikker moderat, og personer, der ikke drikker.
American Heart Association fastslår, at forskningen ikke har påvist en direkte årsagssammenhæng mellem alkoholindtag og bedre hjertesundhed, og anbefaler ikke at drikke vin eller andre alkoholholdige drikkevarer med henblik på potentielle sundhedsmæssige fordele.
Hvad sker der, hvis man allerede har forhøjet blodtryk?
Alkohol kan være særligt problematisk, når man allerede lider af forhøjet blodtryk.
American Heart Association bemærker, at selv moderat alkoholindtagelse kan forværre forhøjet blodtryk hos personer, der allerede lider af forhøjet blodtryk. At reducere alkoholindtaget kan derfor være en vigtig del af blodtryksbehandlingen.
Alkohol kan også interagere med visse lægemidler. Hvis du tager medicin mod forhøjet blodtryk, bør du drøfte dit alkoholforbrug med din læge eller apoteket i stedet for at antage, at moderat alkoholindtag er harmløst.
Kan et reduceret alkoholforbrug sænke blodtrykket?
Ja, at reducere alkoholindtaget kan forbedre blodtrykket, især hvis du regelmæssigt indtager store mængder.
Bevis, der er sammenfattet af American Heart Association, tyder på, at en reduktion af stort alkoholforbrug kan føre til lavere blodtryk.
Denne fordel kan skyldes flere mekanismer på samme tid. Når du drikker mindre, kan du mindske alkoholens direkte indvirkning på nervesystemet og hjerte-kar-systemet, indtage færre kalorier, sove bedre og forbedre andre livsstilsvaner.
For personer, der drikker meget, kan det at stoppe pludseligt undertiden forårsage farligt alkoholabstinenssyndrom. Hvis man regelmæssigt indtager store mængder alkohol, bør man søge lægehjælp, før man foretager en markant eller pludselig reduktion.
Hvor meget alkohol anses for at være sikkert for blodtrykket?
Der findes ingen mængde alkohol, hvor man med sikkerhed kan sige, at der ikke er nogen sundhedsrisiko.
For personer, der vælger at drikke alkohol, anbefaler American Heart Association højst to genstande om dagen for mænd og én genstand om dagen for kvinder. Denne organisation understreger også, at hvis du ikke drikker, bør du ikke begynde at drikke af sundhedsmæssige årsager.
Verdenssundhedsorganisationen identificerer ligeledes alkoholforbrug som en risikofaktor for forhøjet blodtryk og anbefaler at begrænse alkoholindtaget.
Hvis du har forhøjet blodtryk, hjerte-kar-sygdom eller en anden lidelse, der påvirkes af alkohol, vil din læge anbefale, at du helt undgår alkohol.
Discussion about this post