Hvordan vi ser verden former, hvem vi vælger at være – og deling af overbevisende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden på, til det bedre. Dette er et stærkt perspektiv.
I over 5 år har jeg kæmpet mod human papillomavirus (HPV) og komplicerede procedurer relateret til HPV.
Efter at have fundet unormale celler på min livmoderhals fik jeg en kolposkopi samt en LEEP. Jeg kan huske, at jeg stirrede opad på lysene i loftet. Benene oppe i stigbøjler, mit sind drevet af vrede.
At være i en sårbar position, såsom en kolposkopi eller endda en Pap-test, gjorde mig rasende. De mennesker, jeg havde datet eller var kærester med, blev ikke undersøgt og tilskyndet.
Selvom jeg ikke vidste, at jeg oprindeligt havde HPV, var byrden at håndtere dette nu mit ansvar.
Denne oplevelse er ikke isoleret. For mange mennesker er det ofte et soloansvar at opdage, at du har HPV og skulle håndtere det, mens det at informere deres partnere.
Hver gang jeg har forladt lægekontoret, var mine samtaler om HPV og seksuel sundhed med mine partnere ikke altid nødvendigvis positive eller nyttige. Jeg indrømmer skam, at i stedet for roligt at tage fat på situationen, greb jeg til irriterede sætninger, der kun forvirrede eller skræmte den, jeg talte med.
De fleste mennesker vil have HPV på et tidspunkt i deres liv – og det er en risiko
Om
Ofte kan det påvirke områder i munden under oralsex.
Den gode nyhed er, at de fleste immunsystemer bekæmper denne infektion på egen hånd. Hvis HPV ikke overvåges, kan det vise sig som kønsvorter eller kræft i halsen, livmoderhalsen, anus og penis.
For personer med livmoderhals forårsager HPV type 16 og 18
Men før du bekymrer dig, er det ikke ensbetydende med at få HPV i sig selv med at få kræft.
Kræft udvikler sig langsomt over tid, og HPV er en virus, der kan forårsage disse udviklinger, ændringer eller ændringer i kroppen. Derfor er forebyggelse og uddannelse af HPV så vigtigt. At vide, at du har HPV, betyder, at din læge kan sikre, at det ikke udvikler sig til kræft.
Det ser ud til, at der muligvis skal ske et skift for at tage denne virus mere alvorligt. Mange mænd, vi talte med, krævede, at deres partnere skulle uddanne dem om emnet.
Det er ikke en virus, der kun påvirker livmoderhalsen
Selvom begge parter kan få virussen, er det ofte kvinder, der skal informere deres partnere. Aaron* siger, at han lærte om HPV fra en tidligere partner, men at han ikke selv fik flere oplysninger om beskyttelse og infektionsrater.
På spørgsmålet om, hvorfor han ikke kiggede mere seriøst på virussen, forklarer han: “Jeg tror bare ikke, at jeg som mand er i fare for HPV. Jeg tror, de fleste kvinder har det mere end mænd. En af mine tidligere kærester fortalte mig, at hun måske havde haft HPV før, men hun var heller ikke så vidende om, hvor hun fik det.”
Cameron* mente, at HPV primært ramte kvinder. Ingen partner havde nogensinde talt med ham om virussen, og at hans viden var, med hans ord, “pinligt uvidende.”
I en verden, hvor STI’er stadig bærer vægten af stereotyper og stigmatiseringer, kan det være en skræmmende proces at diskutere HPV. For mennesker med livmoderhals kan denne stressfaktor føre til tavs skam omkring virussen.
Andrea* forklarer, at selvom hun bliver testet efter hver ny partner, fik hun stadig HPV for nogle år siden.
“Jeg havde en vorte og flippede ud. Jeg gik straks til lægen, og jeg har ikke haft nogen problemer siden. Men det var et meget skræmmende og isolerende øjeblik. Jeg fortalte aldrig nogen af mine partnere om det, fordi jeg gik ud fra, at de ikke ville forstå det.”
Yana mener, at manglen på uddannelse også gør det svært at kommunikere med en partner. ”Det er også rigtig udfordrende […] når du selv er ret forvirret over hvad HPV er. Jeg var bange og fortalte min partner, at det gik væk, og vi havde det godt. I stedet ville jeg have elsket mere dialog og mere forståelse fra min partner, som så ud til at virke lettet, da jeg fortalte ham, at vi begge var ‘helbrede’ for infektionen.”
Uvidenhed er lyksalighed, og for mennesker med en penis spiller dette nogle gange en afgørende rolle i samtalen omkring HPV.
35 millioner mennesker med en penis i USA har HPV
Jake* fortalte mig, at HPV er en stor sag for ham. “Mænd skal vide, om de har det og være åbne.”
Det er dog ikke let at diagnosticere HPV. De fleste symptomer på HPV er ikke synlige, hvilket kan være grunden til, at mange ikke anser HPV for så alvorligt, som det kan være.
Og det er nemt, at ansvaret falder på dem, der har livmoderhals. Mennesker med livmoderhals er planlagt til at modtage en Pap-test 1 til 3 år for at screene for livmoderhalskræft eller unormale celler, og det er ofte under denne screening, at HPV opdages.
Der er begrænsninger for HPV-testning for personer med en penis. Forfatteren til bogen, “Damaged Goods?: Women Living with Incurable seksuelt overførte sygdomme,” siger, at en biopsi på en “mandlig patients mundhule, genital eller anal område,” kan udtages og analyseres for HPV. Men denne test er kun tilgængelig, hvis der er en læsion til biopsi.
Da jeg fulgte op med Aaron* for at se, om han ville gå ind for disse tests, sagde han: “Pap-tests for kvinder er meget nemmere, det giver mening for dem at gøre det i stedet for at gå igennem en anal eksamen.”
Heldigvis er der en vaccine mod HPV, men forsikringsselskaberne dækker muligvis ikke omkostningerne, når du er over den anbefalede alder. Vaccinationen kan være dyr, nogle gange koster den mere end $150, givet i tre skud.
Så når en vaccine ikke er tilgængelig, kan den næste handling være at prioritere uddannelse og fremme en behagelig samtale omkring kønssygdomme, især de mest almindelige og forebyggelige. HPV kan diskuteres åbent og ærligt af vores uddannelsessystemer, sundhedsudbydere, i relationer og i medicinske ressourcer.
Jake* lærte om HPV fra sin partner, men ville ønske, at hans læge tog fat under hans kontrol. “Min partner burde ikke lære mig alt, hvad der er at vide, når det påvirker os begge lige meget.”
Mange interviewede var enige og indrømmede, at mere forskning ville hjælpe dem med at blive mere uddannet om emnet HPV
Amy* siger, “en tidligere partner af mig havde HPV. Inden vi overhovedet kyssede, ville han have, at jeg skulle vide, at han havde HPV. Jeg var ikke vaccineret, så jeg foreslog, at jeg gjorde det før nogen form for udskiftning af væske.”
Hun fortsætter, “Vores forhold sluttede for mange måner siden, og jeg er HPV-fri hovedsageligt på grund af hans modenhed til at håndtere situationen.”
Andrew*, der har oplevet HPV fra tidligere partnere, ved, hvordan man håndterer samtaler, men tror stadig, at ikke nok mennesker er klar over, at de kan bære det.
Da han bliver spurgt, om han troede, at folk med en penis vidste om HPV, siger han: “Jeg vil sige, at det er en blanding, nogle er meget opmærksomme, og andre tror bare, at HPV er lig med vorter og ved ikke engang, at de kunne, og sandsynligvis har, eller bærer det.”
Han erkender også, at kvinder normalt skal indlede samtalen. “Ud fra det, jeg har mødt i mit eget liv, vil jeg sige, at det kræver de fleste mænd at have en kvindelig partner, der tidligere har haft HPV, for at de er fuldt ud klar over, hvordan det er, ser ud, opfører sig, og hvordan det er anderledes for kønnene.”
Irene* forklarer, at hun ville ønske, at folk var mere engagerede i sikrere sexpraksis, “[It is] stadig en betydelig fysisk og økonomisk udgift, som kvinder skal bære.”
Efter at have fået HPV havde Irene brug for en kolposkopi. En kolposkopi kan koste op til $500, og det er uden en biopsi, som kan være op til $300 mere.
Hvis du har usædvanlige vorter, vækster, klumper eller sår omkring dine kønsorganer, anus, mund eller svælg, skal du straks kontakte en sundhedspersonale.
Lige nu er der
Det er bydende nødvendigt for alle mennesker, der er seksuelt aktive for at finde trøst og lethed ved at diskutere kønssygdomme og seksuel sundhed med en partner
Jo mere vi diskuterer det, jo mere vil vi forstå det.
For enhver, at uddanne dig selv og ikke kun stole på din partner for information er det bedste resultat for fremtiden for dit helbred og sundheden for eventuelle seksuelle partnere.
Hvis du er en person med HPV, eller hvis du har haft en anden STI, er det altid en fordel at normalisere status ved at tale med en partner eller en potentiel ny partner. Det kan også åbne for dialog om Gardasil-vaccinen og hvordan du beskytter dig mod yderligere infektioner.
Samlet set er den mest effektive måde at holde din krop sund på at bruge kondomer, opmuntre til regelmæssig fysisk aktivitet og opretholde en sund livsstil (kost, motion og undgå rygning) for at sænke din risiko for kræft.
Med 1 ud af 9 personer med en penis, der lever med oral HPV, er det vigtigt at lære børn om fremtiden for virussen og den mulige realitet af dens udfald – for både deres partnere og dem selv.
S. Nicole Lane er en sex- og kvindesundhedsjournalist baseret i Chicago. Hendes forfatterskab har dukket op i Playboy, Rewire News, HelloFlo, Broadly, Metro UK og andre hjørner af internettet. Hun er også en praktiserende billedkunstner, der arbejder med nye medier, assemblage og latex. Følg hende videre Twitter.
Discussion about this post