Miltbrand

Hvad forårsager miltbrand?

Du kan få miltbrand gennem indirekte eller direkte kontakt ved at røre ved, indånde eller indtage miltbrandsporer. Når miltbrandsporer kommer ind i din krop og aktiveres, formerer bakterierne sig, spredes og producerer toksiner.

Du kan komme i kontakt med miltbrand gennem dyr eller biologiske våben.

Dyr

Mennesker kan få miltbrand gennem:

• eksponering for inficerede husdyr eller vilde græssende dyr
• eksponering for inficerede animalske produkter, såsom uld eller huder
• indånding af sporer, typisk under forarbejdning af forurenede animalske produkter (inhalationsmiltbrand)
• forbrug af dårligt tilberedt kød fra inficerede dyr (gastrointestinal miltbrand)

Biologiske våben

Miltbrand kan bruges som et biologisk våben, men det er meget sjældent. Der har ikke været et miltbrandangreb i USA siden 2001.

Hvorfor er miltbrand så farligt?

Det Centers for Disease Control and Prevention (CDC) tyder på, at miltbrand er et af de mest sandsynlige midler til at blive brugt i et biologisk angreb. Dette skyldes, at det er let at sprede (sprede) og kan forårsage udbredt sygdom og død.

Her er nogle andre grunde til, at miltbrand er et effektivt middel til et bioterroristangreb:

• Det er let at finde i naturen.
• Det kan produceres i et laboratorium.
• Det kan holde i lang tid uden strenge opbevaringsbetingelser.
• Den er blevet bevæbnet før.
• Det kan let frigives – i pulver- eller sprayform – uden at trække for meget opmærksomhed.
• Miltbrandsporer er mikroskopiske. De er muligvis ikke mærkbare ved smag, lugt eller syn.

Hvem er i fare for miltbrand?

På trods af angrebet i 2001 er miltbrand ualmindeligt i USA. Det findes oftest i nogle landbrugsområder i følgende regioner:

• Central- og Sydamerika
• Caribien
• det sydlige Europa
• øst Europa
• Afrika syd for Sahara
• det centrale og sydvestlige Asien

Miltbrand er mere almindelig hos husdyr end mennesker. Mennesker har en øget risiko for at få miltbrand, hvis de:

• arbejde med miltbrand i et laboratorium
• arbejde med husdyr som dyrlæge (mindre sandsynligt i USA)
• håndtere dyreskind fra områder med høj risiko for miltbrand (ikke almindeligt i USA)
• håndtere græssende vildtdyr
• er i militæret på vagt i et område, hvor der er høj risiko for miltbrand

Mens miltbrand kan overføres til mennesker via kontakt med dyr, spredes det ikke gennem menneske-til-menneske kontakt.

Hvad er symptomerne på miltbrand?

Symptomerne på miltbrandeksponering afhænger af kontaktmåden.

Kutan (hud)kontakt

Kutan miltbrand er miltbrand, der trækkes sammen ved kontakt med huden.

Hvis din hud kommer i kontakt med miltbrand, kan du få et lille, hævet sår, der klør. Det ligner normalt et insektbid.

Såret udvikler sig hurtigt til en vabel. Det bliver så til et hudsår med et sort center. Dette forårsager normalt ikke smerte.

Symptomerne udvikler sig typisk inden for en til fem dage efter eksponering.

Indånding

Mennesker, der inhalerer miltbrand, udvikler normalt symptomer inden for en uge. Men symptomer kan udvikle sig så hurtigt som to dage efter eksponering og op til 45 dage efter eksponering.

Symptomerne på inhalationsmiltbrand omfatter:

• forkølelsessymptomer
• ondt i halsen
• feber
• ømme muskler
• hoste
• stakåndet
• træthed
• ryster
• kuldegysninger
• opkastning

Indtagelse

Symptomerne på gastrointestinal miltbrand udvikler sig normalt inden for en uge efter eksponering.

Symptomer på miltbrand indtagelse omfatter:

• feber
• mistet appetiten
• kvalme
• stærke mavesmerter

• hævelse i nakken

• blodig diarré

Hvordan diagnosticeres miltbrand?

Test, der bruges til at diagnosticere miltbrand inkluderer:

• blodprøver
• hudtests
• afføringsprøver

• spinal tap, en procedure, der tester en lille mængde af væsken, der omgiver hjernen og rygmarven

• røntgenbilleder af thorax
• CT-scanning

• endoskopi, en test, der bruger et lille rør med et påsat kamera til at undersøge spiserøret eller tarmene

Hvis din læge opdager miltbrand i din krop, vil testresultaterne blive sendt til en offentlig sundhedsafdelings laboratorium til bekræftelse.

Hvordan behandles miltbrand?

Behandling for miltbrand afhænger af, om du har udviklet symptomer eller ej.

Hvis du er udsat for miltbrand, men du ikke har nogen symptomer, vil din læge begynde forebyggende behandling. Forebyggende behandling består af antibiotika og miltbrandvaccinen.

Hvis du har været udsat for miltbrand og har symptomer, vil din læge behandle dig med antibiotika i 60 til 100 dage. Eksempler omfatter ciprofloxacin (Cipro) eller doxycyclin (Doryx, Monodox).

Eksperimentelle behandlinger omfatter en antitoksinbehandling, der eliminerer toksinerne forårsaget af Bacillus anthracis-infektion i modsætning til at angribe selve bakterierne.

Hvad er de langsigtede udsigter?

Miltbrand kan behandles med antibiotika, hvis det fanges tidligt. Problemet er, at mange mennesker ikke søger behandling, før det er for sent. Uden behandling øges chancerne for død af miltbrand. Ifølge US Food and Drug Administration (FDA):

• Risikoen for død for kutan miltbrand er 20 procent, hvis den efterlades ubehandlet.
• Hvis en person har gastrointestinal miltbrand, er chancerne for at dø 25 til 75 procent.
• Mindst 80 procent af mennesker dør efter at have indåndet miltbrand uden effektiv behandling.

Hvordan kan jeg forebygge miltbrand?

Du kan reducere din risiko for miltbrand ved at have miltbrandvaccine.

Den eneste miltbrandvaccine, der er godkendt af FDA, er Biothrax vaccine.

Når det bruges som en forebyggende foranstaltning, er det en 5-dosis vaccineserie givet over en 18-måneders periode. Når det bruges efter udsættelse for miltbrand, gives det som en vaccineserie med tre doser.

Miltbrandvaccinen er typisk ikke tilgængelig for offentligheden. Det gives til folk, der arbejder i situationer, der sætter dem i høj risiko for kontakt med miltbrand, såsom militært personel og videnskabsmænd.

Den amerikanske regering har et lager af miltbrandvacciner i tilfælde af et biologisk angreb eller anden form for masseeksponering. Miltbrandvaccinen er 92,5 pct effektiv, bemærker FDA.