Den 10. juni 2021 sagde kinesiske forskere, at de havde fundet et parti af nye coronavirus i flagermus, herunder en virus, der måske er den næstmest genetiske til Covid-19-virussen.
Ifølge forskerne viser deres opdagelser i en enkelt, lille region i Yunnan-provinsen, det sydvestlige Kina, hvor mange koronavirus der er i flagermus, og hvor mange vira der har potentiale til at sprede sig til mennesker.
Weifeng Shi fra University of Shandong og kolleger indsamlede prøver fra små skovboende flagermus mellem maj 2019 og november 2020. De testede urin og afføring samt tog prøvepinde fra flagermusenes mund.
”I alt samlede vi 24 nye coronavirus-genomer fra forskellige flagermusarter, herunder fire SARS-CoV-2-lignende coronavirus,” skrev forskerne i en rapport offentliggjort i tidsskriftet Cell.
En virus svarede meget genetisk til SARS-CoV-2-virus, der forårsager den nuværende pandemi, sagde de. Det er en viral prøve kaldet RpYN06 taget fra en hestesko-flagermusart kaldet Rhinolophus pusillus.
Det ville være den nærmeste stamme til SARS-CoV-2 bortset fra genetiske forskelle på spidsproteinet, den knoplignende struktur, som virussen bruger, når den binder til celler, sagde de. ”
Sammen med den SARS-CoV-2-relaterede virus indsamlet fra Thailand i juni 2020 viser disse resultater tydeligt, at vira tæt beslægtet med SARS-CoV-2 fortsætter med at cirkulere i flagermuspopulationer, og i nogle regioner kan forekomme med en relativt høj frekvens, ”Skrev de.
Forskere forsøger at finde, hvor SARS-CoV-2 kom fra. Selv om en flagermus er en sandsynlig kilde, er det muligt, at virussen inficerede et mellemliggende dyr. SARS-virus, der forårsagede et udbrud i 2002-2004, blev sporet til et dyr kaldet en civet cat.
”Flagermus er velkendte reservoirværter for en række vira, der forårsager alvorlige sygdomme hos mennesker og har været forbundet med udslip af Hendra-virus, Marburg-virus, Ebolavirus og især coronavirus. Bortset fra flagermus og mennesker kan coronavirus inficere en lang række husdyr og vilde dyr, herunder svin, kvæg, mus, katte, hunde, kyllinger, hjorte og pindsvin, ”skrev de kinesiske forskere.
De fleste af prøverne kom fra arter af hestesko-flagermus. I 2017 fandt forskere, der prøvetagte en hule i Yunnan, vira meget tæt genetisk på SARS-virussen i hestesko-flagermus.
Tre af de prøver, der er beskrevet i torsdagens rapport, var også tæt på SARS genetisk.
“Vores undersøgelse fremhæver den bemærkelsesværdige mangfoldighed af bat coronavirus i lokal skala, herunder nære slægtninge til både SARS-CoV-2 og SARS-CoV,” skrev de. Flagermusarterne, de samplede, er almindelige i Sydøstasien, herunder det sydvestlige Kina, Vietnam, Laos og andre steder.
Selv om der er en vis kontrovers om oprindelsen af coronaviruspandemien, sagde en rapport fra Verdenssundhedsorganisationen, at den mest sandsynlige kilde er et dyr – sandsynligvis en flagermus.
Folk jager og spiser flagermus, og flagermus kan inficere andre dyr, der også jages og spises af mennesker. Virus kan inficere mennesker, når de håndterer eller slagter dyrene.
.
Discussion about this post