Hvordan diagnosticeres Alzheimers sygdom

Alzheimers sygdom er en irreversibel, progressiv hjerneforstyrrelse, der langsomt ødelægger hukommelse og tænkning, og til sidst ødelægger evnen til at udføre de enkleste opgaver. Hos de fleste mennesker med Alzheimers sygdom optræder symptomerne først i 60’erne. I denne artikel lærer du, hvordan Alzheimers sygdom diagnosticeres af læger, og hvad du skal gøre for at forberede dig til en aftale med din læge.

Diagnose af Alzheimers sygdom

En vigtig komponent i en diagnostisk vurdering er selvrapportering om symptomer og de oplysninger, som et nært familiemedlem eller en ven kan give om symptomer og deres indvirkning på det daglige liv. Derudover er en diagnose af Alzheimers sygdom baseret på tests, som din læge administrerer for at vurdere hukommelse og tænkeevner.

Laboratorie- og billeddannelsestest kan udelukke andre potentielle årsager eller hjælpe lægen bedre med at karakterisere sygdommen, der forårsager demenssymptomer.

Hele sættet med diagnostiske værktøjer er designet til at opdage demens og med relativt høj nøjagtighed bestemme, om Alzheimers sygdom eller en anden tilstand er årsagen. Alzheimers sygdom kan diagnosticeres med fuldstændig sikkerhed efter døden, når mikroskopisk undersøgelse af hjernen afslører de karakteristiske plaques og tangles.

Test udført for at diagnosticere Alzheimers sygdom

En diagnostisk oparbejdning vil sandsynligvis omfatte følgende tests:

Fysisk og neurologisk undersøgelse

Din læge vil udføre en fysisk undersøgelse og sandsynligvis vurdere den generelle neurologiske sundhed ved at teste:

• Reflekser
• Muskeltone og styrke
• Evne til at rejse sig fra en stol og gå gennem rummet
• Syn og hørelse
• Samordning
• Balance

Lab tests

Blodprøver kan hjælpe din læge med at udelukke andre mulige årsager til hukommelsestab og forvirring, såsom en skjoldbruskkirtelforstyrrelse eller vitaminmangel.

Mental status og neuropsykologisk testning

Din læge kan udføre en kort mental status test eller et mere omfattende sæt tests for at vurdere hukommelse og andre tænkeevner. Længere former for neuropsykologisk test kan give yderligere detaljer om mental funktion sammenlignet med mennesker i samme alder og uddannelsesniveau. Disse tests er også vigtige for at etablere et udgangspunkt for at spore progressionen af ​​symptomer i fremtiden.

Hjernebillede

Billeder af hjernen bruges nu hovedsageligt til at lokalisere synlige abnormiteter relateret til andre tilstande end Alzheimers sygdom – såsom slagtilfælde, traumer eller tumorer – der kan forårsage kognitiv ændring. Nye billedbehandlingsapplikationer – der i øjeblikket primært bruges i større medicinske centre eller i kliniske forsøg – kan gøre det muligt for læger at opdage specifikke hjerneforandringer forårsaget af Alzheimers sygdom.

Billeddannelse af hjernestrukturer inkluderer følgende tests:

• Magnetisk resonansbilleddannelse (MR). MR bruger radiobølger og et stærkt magnetfelt til at producere detaljerede billeder af hjernen. MR-scanninger bruges primært til at udelukke andre sygdomme. Mens MR-scanninger kan vise hjernekrympning, tilføjer oplysningerne i øjeblikket ikke væsentlig værdi til at stille en diagnose.
• Computeriseret tomografi (CT). En CT-scanning, en specialiseret røntgenteknologi, producerer tværsnitsbilleder (skiver) af din hjerne. CT-scanning bruges i øjeblikket hovedsageligt til at udelukke tumorer, slagtilfælde og hovedskader.

Billeddannelse af sygdomsprocesser kan udføres med positronemissionstomografi (PET). Under en PET-scanning injiceres et lavt niveau radioaktivt sporstof i blodet for at afsløre en bestemt funktion i hjernen. PET-billeddannelse kan omfatte:

• Fluorodeoxyglucose (FDG) PET scanninger viser områder i hjernen, hvor næringsstoffer metaboliseres dårligt. Identificering af degenerationsmønstre – områder med lavt stofskifte – kan hjælpe med at skelne mellem Alzheimers sygdom og andre former for demens.
• Amyloid PET-billeddannelse kan måle byrden af ​​amyloidaflejringer i hjernen. Denne billeddannelsestest bruges primært i forskning, men kan bruges, hvis en person har usædvanlig eller meget tidlig debut af demenssymptomer.
• Tau Pet-billeddannelse, som måler byrden af ​​neurofibrillære tangles i hjernen, bruges kun i forskning.

Under særlige omstændigheder, såsom hurtig progressiv demens eller meget tidligt demens, kan andre test anvendes til at måle unormal beta-amyloid eller tau i cerebrospinalvæsken.

Fremtidige diagnostiske tests for Alzheimers sygdom

Forskere arbejder på tests, der kan måle det biologiske bevis for sygdomsprocesser i hjernen. Disse tests kan forbedre nøjagtigheden af ​​diagnoser og muliggøre tidligere diagnose før symptomernes begyndelse.

Genetisk test anbefales generelt ikke til en rutinemæssig evaluering af Alzheimers sygdom. Undtagelsen er mennesker, der har en familiehistorie af tidlig Alzheimers sygdom. Det anbefales at mødes med en genetisk rådgiver for at diskutere risiciene og fordelene ved genetisk test, inden der gennemgår test.

Forbereder sig på en aftale med en læge

Medicinsk pleje for hukommelsestab eller andre tænkningskompetencer kræver normalt et team eller en partnerstrategi. Hvis du er bekymret over dit hukommelsestab eller relaterede symptomer, skal du bede en nær slægtning eller ven om at gå med dig til en læge. Udover at yde support kan din slægtning hjælpe med at besvare spørgsmål.

Hvis du ledsager nogen på en læge, kan din rolle være at give noget historik eller dit perspektiv på ændringer, du har observeret. Dette teamwork er en vigtig del af lægehjælp til indledende aftaler og gennem en behandlingsplan.

Din primærlæge kan henvise dig til en neurolog, psykiater, neuropsykolog eller anden specialist til yderligere evaluering.

Hvad du kan gøre for at forberede dig

Du kan forberede din aftale med en læge ved at nedskrive så mange oplysninger som muligt for at dele. Oplysninger kan omfatte:

• Medicinsk historie, inklusive tidligere eller aktuelle diagnoser og familiemedicinsk historie
• Medicinsk team, herunder navn og kontaktoplysninger for enhver nuværende læge, mental sundhedsperson eller terapeut
• Medicin, herunder receptpligtig medicin, receptpligtig medicin, vitaminer, urtemedicin eller andre kosttilskud
• Symptomer, herunder specifikke eksempler på ændringer i hukommelse eller tænkeevner

Hvilke oplysninger din læge har brug for

Din læge vil sandsynligvis stille et antal af følgende spørgsmål for at forstå hukommelsesændringer eller andre tænkningskompetencer. Hvis du ledsager nogen til en aftale, skal du være parat til at give dine svar efter behov. Din læge kan spørge:

• Hvilke slags hukommelsesvanskeligheder og mentale bortfald har du? Hvornår har du først bemærket disse problemer?
• Bliver disse problemer støt værre, eller er disse problemer undertiden bedre og undertiden værre?
• Er du stoppet med at udføre bestemte aktiviteter, såsom at styre økonomi eller shoppe, fordi disse aktiviteter var for mentalt udfordrende?
• Hvordan er dit humør? Føler du dig deprimeret, trist eller mere ængstelig end normalt?
• Er du gået vild sidst på en kørselsrute eller i en situation, som du normalt kender?
• Har nogen udtrykt usædvanlig bekymring over din kørsel?
• Har du bemærket nogen ændringer i den måde, du normalt reagerer på mennesker eller begivenheder?
• Har du mere energi end normalt, mindre end normalt eller omtrent det samme?
• Hvilke lægemidler tager du? Tager du vitaminer eller kosttilskud?
• Drikker du alkohol? Hvor meget alkohol drikker du?
• Har du bemærket nogen rysten eller problemer med at gå?
• Har du problemer med at huske dine medicinske aftaler, eller hvornår du skal tage din medicin?
• Har du fået testet din hørelse og dit syn for nylig?
• Har nogen andre i din familie nogensinde haft problemer med hukommelsen? Blev nogen i din familie nogensinde blevet diagnosticeret med Alzheimers sygdom eller demens?
• Handler du i dine drømme, mens du sover (slå, slag, råb, skrig)? Snorker du?