Syfilis: symptomer, årsag og behandling

Syfilis er en bakteriel infektion, der normalt spredes ved seksuel kontakt. Denne sygdom starter som et smertefrit sår – typisk på kønsorganer, endetarm eller mund. Syfilis spredes fra person til person via hud- eller slimhindekontakt med disse sår.

Efter den første infektion kan syfilisbakterierne forblive inaktive (sovende) i din krop i årtier, før de bliver aktive igen. Tidlig syfilis kan helbredes, nogle gange med en enkelt injektion af penicillin. Uden behandling kan syfilis skade hjertet, hjernen eller andre organer alvorligt og kan være livstruende. Syfilis kan også overføres fra mødre til ufødte børn.

Symptomer på syfilis

Syfilis udvikler sig i etaper, og symptomerne varierer med hvert stadium. Men stadierne kan overlappe hinanden, og symptomerne opstår ikke altid i samme rækkefølge. Du kan være smittet med syfilis og ikke mærke nogen symptomer i årevis.

Primær syfilis

Det første tegn på syfilis er et lille sår, kaldet en chancre. Dette sår opstår på det sted, hvor bakterierne trængte ind i din krop. Mens de fleste mennesker, der er inficeret med syfilis, kun udvikler én chancre, udvikler nogle mennesker flere af dem.

Chancreen udvikler sig normalt omkring tre uger efter eksponering. Mange mennesker, der har syfilis, bemærker ikke chancreen, fordi den normalt er smertefri, og den kan være skjult i skeden eller endetarmen. Chancreen vil hele af sig selv inden for tre til seks uger.

Sekundær syfilis

Inden for et par uger efter den oprindelige chancre-heling kan du opleve et udslæt, der begynder på din krop, men til sidst dækker hele din krop – selv håndflader og fodsåler. Dette udslæt er normalt ikke kløende og kan være ledsaget af vortelignende sår i munden eller kønsorganerne. Nogle mennesker oplever også hårtab, muskelsmerter, feber, ondt i halsen og hævede lymfeknuder. Disse tegn og symptomer kan forsvinde inden for et par uger eller gentagne gange komme og gå så længe som et år.

Latent syfilis

Hvis du ikke bliver behandlet for syfilis, flytter sygdommen sig fra det sekundære stadium til det skjulte (latente) stadium, når du ikke har nogen symptomer. Den latente fase kan vare i årevis. Tegn og symptomer vender muligvis aldrig tilbage, eller sygdommen kan udvikle sig til det tredje (tertiære) stadium.

Tertiær syfilis

Omkring 15 % til 30 % af mennesker, der er inficeret med syfilis, og som ikke får behandling, vil udvikle komplikationer kendt som sen (tertiær) syfilis. I det sene stadie kan sygdommen skade din hjerne, nerver, øjne, hjerte, blodkar, lever, knogler og led. Disse problemer kan opstå mange år efter den oprindelige, ubehandlede infektion.

Neurosyfilis

Syfilis kan på ethvert stadie sprede sig og blandt andet forårsage skader på hjernen og nervesystemet (neurosyphilis) og øjet (okulær syfilis).

Medfødt syfilis

Babyer født af kvinder, der har syfilis, kan blive smittet gennem moderkagen eller under fødslen. De fleste nyfødte med medfødt syfilis har ingen symptomer, selvom nogle oplever udslæt på håndflader og fodsåler. Senere tegn og symptomer kan omfatte døvhed, tænders deformiteter og sadelnæse – hvor næseryggen kollapser.

Babyer født med syfilis kan dog også blive født for tidligt, blive født døde (dødfødte) eller dø efter fødslen.

Hvornår skal du til læge?

Spørg en læge, hvis du eller dit barn oplever noget usædvanligt udflåd, øm eller udslæt – især hvis det opstår i lyskeområdet.

Årsager til syfilis

Årsagen til syfilis er en bakterie kaldet Treponema pallidum. Den mest almindelige smittevej er gennem kontakt med en inficeret persons sår under seksuel aktivitet. Bakterierne trænger ind i din krop gennem mindre snit eller afskrabninger i din hud eller slimhinder. Syfilis er smitsom i dens primære og sekundære stadier, og nogle gange i den tidlige latente periode.

Mindre almindeligt kan syfilis spredes gennem direkte ubeskyttet tæt kontakt med en aktiv læsion (såsom under kyssning) eller gennem inficerede mødre til deres babyer under graviditet eller fødsel (medfødt syfilis).

Syfilis kan ikke spredes ved at bruge det samme toilet, badekar, tøj eller spiseredskaber eller fra dørhåndtag, swimmingpools eller spabade.

Når syfilis først er helbredt, kommer den ikke igen af ​​sig selv. Du kan dog blive geninfektion, hvis du har kontakt med nogens syfilis-sår.

Risikofaktorer

Du har en øget risiko for at få syfilis, hvis du:

• Deltag i ubeskyttet sex
• Hav sex med flere partnere
• Er en mand, der har sex med mænd
• Er inficeret med HIV, den virus, der forårsager AIDS

Komplikationer af syfilis

Uden behandling kan syfilis føre til skader i hele din krop. Syfilis øger også risikoen for HIV-infektion og kan for kvinder forårsage problemer under graviditeten. Behandling kan hjælpe med at forhindre fremtidige skader, men kan ikke reparere eller vende skader, der allerede er opstået.

Små knopper eller tumorer

Kaldet gummier, disse knopper kan udvikle sig på din hud, knogler, lever eller ethvert andet organ i det sene stadium af syfilis. Gummas forsvinder normalt efter behandling med antibiotika.

Neurologiske problemer

Syfilis kan forårsage en række problemer med dit nervesystem, herunder:

• Hovedpine
• Cerebrovaskulær ulykke
• Meningitis
• Høretab
• Synsproblemer, herunder blindhed
• Demens
• Tab af smerte og temperaturfornemmelser
• Seksuel dysfunktion hos mænd (impotens)
• Blæreinkontinens

Kardiovaskulære problemer

Disse kan omfatte udbuling (aneurisme) og betændelse i aorta – din krops hovedpulsåre – og i andre blodkar. Syfilis kan også beskadige hjerteklapperne.

HIV-infektion

Voksne med seksuelt overført syfilis eller andre genitale sår har en øget risiko for at blive smittet med hiv. Et syfilis-sår kan let bløde, hvilket giver en nem måde for HIV at komme ind i din blodbane under seksuel aktivitet.

Graviditet og fødselskomplikationer

Hvis du er gravid, kan du overføre syfilis til dit ufødte barn. Medfødt syfilis øger i høj grad risikoen for abort, dødfødsel eller dit nyfødtes død inden for få dage efter fødslen.

Forebyggelse af syfilis

Der er ingen vaccine mod syfilis. For at forhindre spredning af syfilis skal du følge følgende råd:

• Afhold dig fra sex eller vær monogam. Den eneste sikre måde at undgå syfilis på er at afholde sig fra sex. Den næstbedste mulighed er at have gensidigt monogamt sex, hvor begge mennesker kun har sex med hinanden, og ingen af ​​partnerne er smittet.
• Brug et latex kondom. Kondomer kan mindske risikoen for at få syfilis, men kun hvis kondomet dækker syfilis-sårene.
• Undgå rekreative stoffer. Misbrug af alkohol eller andre stoffer kan hæmme din dømmekraft og føre til usikker seksuel praksis.

Partnermeddelelse og forebyggende behandling

Hvis test viser, at du har syfilis, skal dine sexpartnere – inklusive dine nuværende partnere og andre partnere, du har haft i løbet af de sidste tre måneder til et år – informeres, så de kan blive testet. Hvis de er smittet, kan de behandles.

Officiel, fortrolig partnermeddelelse kan hjælpe med at begrænse spredningen af ​​syfilis. Praksisen styrer også dem, der er i fare, mod rådgivning og den rigtige behandling. Og da du kan få syfilis mere end én gang, mindsker partnermeddelelser din risiko for at blive geninfektion.

Screening for gravide

Folk kan blive smittet med syfilis og ikke vide det. I lyset af de ofte dødelige virkninger syfilis kan have på ufødte børn, anbefaler sundhedsmyndighederne, at alle gravide kvinder bliver screenet for sygdommen.

Diagnose af syfilis

Tests

Syfilis kan diagnosticeres ved at teste prøver af:

• Blod. Blodprøver kan bekræfte tilstedeværelsen af ​​antistoffer, som kroppen producerer for at bekæmpe infektion. Antistofferne mod de syfilisfremkaldende bakterier forbliver i din krop i årevis, så testen kan bruges til at bestemme en nuværende eller tidligere infektion.
• Cerebrospinalvæske. Hvis lægen havde mistanke om, at du har komplikationer i nervesystemet til syfilis, kan lægen også foreslå at indsamle en prøve af cerebrospinalvæske gennem en procedure kaldet en lumbalpunktur (spinal tap).

Behandling af syfilis

Medicin

Når diagnosticeret og behandlet i de tidlige stadier, er syfilis let at helbrede. Den foretrukne behandling på alle stadier er penicillin, en antibiotisk medicin, der kan dræbe den organisme, der forårsager syfilis. Hvis du er allergisk over for penicillin, kan lægen foreslå et andet antibiotikum eller anbefale penicillin-desensibilisering.

Hvis du er diagnosticeret med primær, sekundær eller tidligt stadie latent syfilis (per definition mindre end et år), er den anbefalede behandling en enkelt injektion med penicillin. Hvis du har haft syfilis i mere end et år, kan du få brug for yderligere doser.

Penicillin er den eneste anbefalede behandling til gravide kvinder med syfilis. Kvinder, der er allergiske over for penicillin, kan gennemgå en desensibiliseringsproces, der kan give dem mulighed for at tage penicillin. Selvom du bliver behandlet for syfilis under din graviditet, skal dit nyfødte barn testes for medfødt syfilis, og hvis det er smittet, skal det modtage antibiotikabehandling.

Den første dag, du modtager behandling, kan du opleve, hvad der er kendt som Jarisch-Herxheimer-reaktionen. Tegn og symptomer omfatter feber, kulderystelser, kvalme, ømme smerter og hovedpine. Denne reaktion varer normalt ikke mere end en dag.

Behandlingsopfølgning

Efter du er blevet behandlet for syfilis, vil lægen bede dig om at:

• Få periodiske blodprøver og undersøgelser for at sikre dig, at du reagerer på den sædvanlige dosis af penicillin. Din specifikke opfølgning vil afhænge af det stadie af syfilis, du er diagnosticeret med.
• Undgå seksuel kontakt med nye partnere, indtil behandlingen er afsluttet, og blodprøver viser, at infektionen er helbredt.
• Underret dine sexpartnere, så de kan blive testet og få behandling, hvis det er nødvendigt.
• Bliv testet for HIV-infektion.