Lungekræft er den næsthyppigste kræftsygdom i USA og den førende årsag til kræftrelaterede dødsfald. Det anslås, at 228.820 mennesker i landet vil udvikle nye tilfælde af lungekræft i år, og omkring 135.720 vil dø af det, ifølge
“Lungekræft påvirker mennesker af alle racer og etniciteter i USA. Men byrden er større for mange sårbare befolkningsgrupper, siger Jeanne Regnante, chef for sundhedslighed og mangfoldighed hos nonprofitorganisationen LUNGevity Foundation, til Healthline.
“Forskelle er blevet observeret blandt racemæssige og etniske minoritetsgrupper og medicinsk undertjente befolkninger: ældre befolkninger, landbefolkninger, mennesker med handicap, lavindkomstgrupper, LBGTQ, veteraner og indvandrersamfund,” fortsatte hun.
Byrden af lungekræft er særlig høj for sorte amerikanere, som udvikler den i højere hastigheder end nogen anden race eller etnisk gruppe i landet.
Vi talte med Regnante for at lære, hvad der er nødvendigt for at lukke hullerne og hjælpe forskellige samfund med at få adgang til den behandling og støtte, de har brug for.
Højere rater, lavere overlevelse
Sammenlignet med andre race- og etniske grupper i landet er sorte amerikanere mere tilbøjelige til at udvikle lungekræft og står over for lavere overlevelsesrater. Sorte mænd er særligt hårdt ramt.
“Afroamerikanske mænd er 37 procent mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med lungekræft end deres hvide kolleger,” sagde Regnante.
Sorte amerikanere af alle køn står også over for forskelle i diagnose og behandling af lungekræft.
De, der udvikler lungekræft, er mere tilbøjelige end hvide patienter til at blive diagnosticeret på et senere tidspunkt, efter at kræften har spredt sig til fjerne organer. Dette gør det sværere at behandle.
Selv når de får en tidlig diagnose, har sorte amerikanere en tendens til at have dårligere resultater.
Det
Ulige adgang til sundhedsydelser
Ifølge Regnante kan huller i lungekræftoverlevelse afspejle uligheder i adgang til sundhedspleje, herunder:
- kræftscreening
- testning
- behandling
“Den formodede årsag til den uforholdsmæssigt højere dødelighed er, at afroamerikanske screeningsrater er bagud i forhold til andre samfund,” sagde hun.
“Afroamerikanere er også langt mindre tilbøjelige til at blive givet en mulighed for omfattende biomarkørtest, der kan sætte dem på vej til at blive behandlet med nyere, innovative målrettede terapier, der har vist sig at forlænge livet,” fortsatte hun.
Forfatterne af en forskningsgennemgang fra 2016 rapporterede, at sorte patienter er 66 procent mindre tilbøjelige til at modtage rettidig og passende behandling for lungekræft end hvide patienter.
Sorte mennesker med tidligt stadie af lungekræft er mindre tilbøjelige til at få det kirurgisk fjernet. Dem med stadium 3 eller 4 kræft er mindre tilbøjelige til at blive behandlet med kirurgi, kemoterapi eller stråling.
Dette kan til dels afspejle det faktum, at sorte amerikanere er mere tilbøjelige end hvide amerikanere til at være uforsikrede eller mangler privat sygeforsikring på grund af langvarige økonomiske uligheder.
De, der bor i dårligt betjente landdistrikter, fjerntliggende områder eller områder med lav indkomst, skal muligvis rejse for at få kræftscreeninger, test eller behandling.
Bias og strukturel racisme i sundhedssystemet påvirker også racemæssige og etniske minoriteters evner til at få adgang til rettidig pleje af høj kvalitet.
“En rigelig mængde forskning vidner om, at mange grupper af patienter modtager en væsentligt lavere kvalitet af pleje, delvist tilskrives mange sundhedsudbyderes langvarige skævheder,” sagde Regnante.
“Husk, race er ikke risikofaktoren – strukturel racisme, ikke race, er den grundlæggende årsag til racemæssig ulighed,” tilføjede hun.
Samarbejde med lokalsamfund for at lukke hullerne
For at lukke hullerne i lungekræftdiagnostik og -behandling er der behov for systemomfattende forandringer.
For eksempel skal kræftbehandlere, undervisere og fortalere udvikle en bevidsthed om deres egne forudindtagethed og arbejde for at ændre dem, sagde Regnante.
De skal stille spørgsmål og lytte til mennesker med kræft for at lære om deres individuelle behov, præferencer og interesser. Og de skal give patientvenlig uddannelse.
“Vi skal tjene disse samfunds tillid ved at møde dem, hvor de er og spørge dem, hvad de har brug for og forventer,” fortalte Regnante Healthline.
Partnerskab med samfundsledere og organisationer kan også hjælpe kræfteksperter og fortalere med at forstå og adressere de uligheder, som sårbare samfund står over for.
“Vi ved, at samfundsengagement er en kernefunktion, der driver tillid, engagement og adgang til pleje med racemæssige og etniske minoritetsgrupper og deres omsorgspartnere,” sagde Regnante.
“Vi skal alle investere i, støtte, inkludere og bede om råd fra betroede samfundsledere for at imødegå uligheder. De er en kritisk del af sundhedssystemet,” tilføjede hun.
Der er også behov for bredere ændringer for at sikre, at amerikanere med forskellig baggrund har adgang til:
- trygge hjem og miljøer
- sund mad
- sundhedsvæsen
Fortaler for din egen pleje
Når det kommer til dit eget helbred, er selvfortalervirksomhed vigtig.
Hvis du har lungekræft, eller hvis du er i fare for at udvikle det, kan lære mere om dit helbred og tage en aktiv rolle i sundhedsbeslutninger hjælpe dig med at få den pleje og støtte, du har brug for.
For eksempel:
- Spørg din sundhedsplejerske, om og hvornår du skal screenes for lungekræft eller andre tilstande.
- Fortæl din sundhedsplejerske, hvis du ryger, og spørg dem, hvilke ressourcer der er tilgængelige for at hjælpe dig med at holde op.
- Fortæl din læge, hvis du er bekymret for dit helbred, eller hvis du udvikler potentielle symptomer på lungekræft, såsom vedvarende hoste eller åndenød.
- Hvis du tror, du kan have symptomer på lungekræft eller en anden sundhedstilstand, så spørg din læge om dine testmuligheder. Spørg om fordele, risici og omkostninger ved test.
- Hvis du har fået en diagnose af lungekræft, så spørg din sundhedsplejerske om dine behandlingsmuligheder – herunder kirurgi, stråling, kemoterapi, målrettede terapier og kliniske forsøg. Find også ud af fordelene, risiciene og omkostningerne ved hver.
- Fortæl din sundhedsudbyder, hvis det er svært for dig at få råd til behandling, rejse til aftaler eller følge andre dele af din anbefalede behandlingsplan. Spørg dem, om der er ressourcer til rådighed for at hjælpe dig med at få den pleje, du har brug for.
- Hvis du ikke forstår noget, som din sundhedsplejerske fortæller dig, skal du bede dem om at forklare det på andre måder. Spørg, om de har nogen patientvenlige ressourcer, de kan dele eller anbefale for at hjælpe dig med at lære mere.
Overvej at besøge LUNGevitys hjemmeside for at finde en detaljeret liste over spørgsmål, du kan stille dine sundhedsudbydere, og en tjekliste, der hjælper dig med at blive klar til lægeaftaler.
Hvis du ikke mener, at din sundhedsplejerske tager dine bekymringer alvorligt eller giver dig den pleje, du har brug for, så få en anden mening. Hvis du mener, at din sundhedsudbyder har diskrimineret dig, kan du overveje at indgive en formel klage.
Et stigende antal behandlinger for lungekræft er tilgængelige, hvilket giver mennesker med sygdommen mulighed for at leve længere og med en højere livskvalitet end nogensinde før
Men der skal arbejdes mere for at sikre, at amerikanere af alle baggrunde kan få den diagnose og behandlingsstøtte, de har brug for.
“For mig betyder den rene kompleksitet af dette emne, at sundhedsinteressenter skal arbejde sammen med ét samfund ad gangen for at tage fat på det, der betyder mest for patienterne for at give dem de pålidelige ressourcer og adgang, som de har brug for, når de har brug for det,” sagde Regnante .
Discussion about this post