Myth Busters: Gør koldt vejr dig syg?

Er der en sammenhæng?

Gør koldt vejr dig syg? I århundreder har denne myte fået bedstemødre til at insistere på, at børn sidder væk fra træk, holder en hat på i koldt vejr og undgår at gå udenfor med vådt hår.

Men hvis dette er en myte, hvorfor topper forkølelse og influenza så om vinteren? Svarene er komplekse og fascinerende.

De skyldige

Med hensyn til infektionssygdomme gør bakterier dig syg, ikke koldt vejr i sig selv. Du skal komme i kontakt med rhinovirus for at blive forkølet. Og du skal være inficeret med influenzavirus for at få influenza.

Rhinovirus topper om foråret og efteråret, og influenzavirus topper om vinteren.

Selvom kulden ikke kan være den eneste årsag, er der en sammenhæng mellem at være nedkølet og at blive syg: kold luft kan bidrage til tilstande, der fører til sygdom.

Virus og immunsystemet

Nogle vira er faktisk mere tilbøjelige til at sprede sig i koldt vejr. Rhinovirus (årsagen til almindelig forkølelse) replikerer bedre ved køligere temperaturer, såsom dem, der findes i næsen (33° til 35° Celsius) sammenlignet med kropskernetemperaturen (33° til 37° Celsius).

Imidlertid, ét studie fundet, at immunsystemets celler initierer et mere robust antiviralt forsvar ved lungetemperatur versus næsehuletemperatur. Dette kan betyde, at kroppen måske ikke bekæmper virus så godt, hvis temperaturen i næsen og de øvre luftveje sænkes af kulde i omgivelserne.

Nogle undersøgelser hævder, at influenzavirus er mest stabil i kølige, tørre temperaturer. Men andre undersøgelser viser, at sygdommen også er udbredt i fugtige, varme klimaer. Andre faktorer, der foreslås som potentielt at påvirke immunresponsen, omfatter pludselige temperaturændringer eller påvirkningen af mørke og lyse cyklusser.

Men bundlinjen er, at kulde ikke forårsager sygdom, selvom vejret eller andre faktorer kan svække din evne til at bekæmpe sygdom.

Centralvarme

Kold luft tvinger dig indenfor, hvor det er varmt. Tør luft i forbindelse med centralvarme gør det nemt for forkølelses- og influenzavirus at komme ind i dine tørre næsepassager.

Men tankerne om, hvorvidt denne teori er korrekt, er delte.

Indendørs fugt og ventilation

Tør indendørs luft i sig selv gør dig ikke syg. Men det kan spille en rolle i at lade aerosoldråber fra et nys overleve og trives.

Forskere ved Tianjin Universitet i Kina fandt ud af, at studerende i kollegieværelser med dårlig ventilation blev mere forkølede.

Derudover har forskere ved Virginia Tech fundet, at god ventilation, samt høj relativ luftfugtighed indendørs, gør influenza A-virus inaktivt.

Den store udendørs

Tør luft udendørs, målt ved absolut luftfugtighed, kan også være forbundet med influenzaudbrud. Ifølge National Institutes of Health (NIH), tør vinterluft gør det muligt for influenzavirussen at overleve og overføre sig selv.

Yderligere NIH forskning tyder på, at belægningen af en influenzavirus bliver hårdere ved temperaturer tæt på frysepunktet, hvilket gør dem mere aktive, mere modstandsdygtige og lettere at overføre om vinteren.

Flere ledetråde til, hvorfor du snuser

Det er sandsynligt, at det at være udenfor i koldt vejr hæmmer evnen hos slim og næsehår til at fjerne sygdomsstoffer ud af din næse.

Det er også sandsynligt, at når du kommer tilbage i et rum med lukkede vinduer, og folk snuser, er du mere tilbøjelig til at blive udsat for bakterier.

Når folk vender tilbage til college, skole, arbejde og dagpleje i efteråret, finder vira ideelle forhold til at hoppe fra en vært til en anden, før det kolde vejr overhovedet sætter ind.

Farerne ved hypotermi

Hypotermi er en nødsituation, der kræver øjeblikkelig lægehjælp. Denne tilstand opstår, når din krop mister for meget varme. Det kan skyldes udsættelse for ekstremt koldt vejr og elementer.

Udsættelse for kolde temperaturer kan få vandrere, den hjemløse befolkning, de helt unge og de helt gamle til at begynde at ryste, blive forvirrede og endda miste bevidstheden.

Hvis du er i koldt vejr og støder på en af følgende tilstande, vil du hurtigt stå over for en medicinsk nødsituation:

at blive udsat for meget vind eller regn
bliver svedvåde
bliver nedsænket i vand

Hvis din krop mister for meget varme, så bliv varm og få hjælp.

Koldt vejr og astmatikere

Hvis du kan lide at løbe, men har en historie med astma eller øvre luftveje, kan koldt vejr skabe problemer. Varm gradvist op, før du slår dit fulde skridt udendørs, og bær en nakkegamacher over munden for at hjælpe med at varme luften, der kommer ind i lungerne.

Planlæg også din rute, så du undgår sandsynlige udløsere for din astma, som f.eks. bladbrænding eller skorstensrøg.

Implikationer af myten

Folk, der virkelig tror på, at koldt vejr forårsager infektionssygdomme, forstår måske ikke, hvordan bakterier påvirker kroppen. Selvom det er vigtigt at beskytte mod ekstreme temperaturer af andre årsager, er de ikke årsagen til sygdom.

Forskning kl George Washington University fandt ud af, at små børn er mere tilbøjelige til at tro, at koldt vejr forårsager sygdom. Det betyder, at børn måske ikke forstår den bedste måde at forhindre at blive syge af forkølelse og influenza.

At vide, hvordan bakterier virker, kan hjælpe sundhedspædagoger med at undervise i effektiv forebyggelse af forkølelse og influenza, såsom at fremme god håndhygiejne.