Mikrodosering af MDMA og fremtiden for MDMA-behandlinger for mental sundhed

Masser af undersøgelser har undersøgt virkningerne af højdosis MDMA – og selvfølgelig er der talrige anekdotiske rapporter.

Alligevel har forskning ikke undersøgt virkningerne af mikrodosering af MDMA. Som sådan er der ingen officielle data om de potentielle bivirkninger ved at tage meget lave mængder MDMA.

»Den eneste information, vi har, er fuldstændig anekdotisk. Det hele er bare formodninger,” sagde Jennifer Mitchell, PhD, professor i afdelingerne for neurologi og psykiatri og adfærdsvidenskab ved Weill Institute for Neurosciences ved University of California, San Francisco.

Når det er sagt, kan forskning, der involverer lavere doser af MDMA, indikere de potentielle virkninger af mikrodosering.

For eksempel en række fem små undersøgelsersponsoreret af Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS), involverede at give forskellige grupper af deltagere med posttraumatisk stresssyndrom (PTSD) forskellige mængder af MDMA på tværs af to sessioner afholdt med 1 måneds mellemrum.

Nogle deltagere fik lave (men ikke mikro) doser af MDMA på 25 milligram (mg), 30 mg eller 40 mg. Andre fik fulde doser på 75 mg, 100 mg eller 125 mg.

Alle doser gav nogle negative virkninger. Folk, der tog lavere doser, var mere tilbøjelige til at rapportere hovedpine og træthed end dem, der tog fulde doser. Andre almindelige symptomer omfattede manglende appetit og kvalme og svimmelhed.

Mange deltagere, der tog lavere doser, oplevede også angst, hvilket ikke er overraskende, sagde Mitchell.

“Lære mængder af MDMA kan være angstfremkaldende [anxiety-inducing]”, forklarede hun.

Det er også uklart, hvilke effekter mikrodoser taget over en længere periode kan have på hjernen.

“MDMA har denne historie, uanset om det er med rette eller ej, som et neurotoksin ved høje doser,” sagde Mitchell. “Bekymringen ville være, at små doser over en lang periode i sidste ende kunne bygge op på en eller anden måde og påvirke neurale funktion.”

I det væsentlige bør en mikrodosis “være lille nok til, at den ikke genererer nogen form for perceptuelle eller subjektive ændringer,” sagde hun. Men “ingen har fundet ud af den passende mikrodoseringsplan for MDMA, i hvert fald ikke videnskabeligt.”

I løbet af 1960’erne eksperimenterede nogle psykiatere med MDMA som en potentiel behandling for psykiske problemer. Denne praksis stoppede, da stoffet blev ulovligt. Men det kan være ved at ændre sig.

I de senere år har kliniske undersøgelser undersøgt potentialet ved at bruge MDMA til at behandle psykiske problemer såsom PTSD og angst. Forskere kan få tilladelse til at bruge stoffet i nogle videnskabelige forskningsmiljøer.

De doser, der anvendes i sådanne undersøgelser, er dog ikke mikrodoser, men makrodoser, som er mellemstore til høje mængder af lægemidlet.

MDMA som PTSD-behandling

For eksempel konkluderede MAPS for nylig en fase 3 forsøgledet af Mitchell.

I forsøget modtog deltagere med PTSD enten placebo eller MDMA i en medium til høj dosis (80-180 mg), efterfulgt af en lavere supplerende dosis (40-60 mg), i tre separate sessioner med 1 måneds mellemrum.

Efter hver MDMA-session havde deltagerne en 90-minutters terapisession, hvor de kunne diskutere deres oplevelser.

Forskere fandt ud af, at deltagere, der tog MDMA, oplevede en “betydelig” reduktion af PTSD-symptomer og tilhørende funktionsnedsættelse.

Efter forsøgets succes anmoder MAPS om Food and Drug Administration (FDA) godkendelse til at bruge tre makrodoser af MDMA – sammen med terapisessioner – til at behandle mennesker med PTSD.

MAPS har også fundet ud af, at det at tage MDMA havde en lavere frafaldsprocent end at tage selektive serotoningenoptagshæmmere (SSRI’er), en klasse af antidepressiv medicin.

“Det vil blive indsendt til FDA i oktober i år, og FDA har 6 måneder til at svare,” sagde Mitchell.

Dette betyder, at MDMA, hvis det bliver godkendt, kan blive officielt anerkendt som en behandling i marts 2024.

Men du vil ikke være i stand til selv at administrere: Du skal tage stoffet i et overvåget medicinsk miljø.

En psykiater, psykolog, sygeplejerske eller familieterapeut vil altid være involveret, sagde Mitchell. “Ingen vil tage stofferne derhjemme,” sagde hun.

Hvis MDMA-behandling er FDA-godkendt, kan du undre dig over, om du kan anmode om at tage en lavere dosis MDMA end anbefalet. Men dette er ikke tilrådeligt.

”Hvis vi finder en doseringsstrategi, der virkelig virker, og har vist sig at virkefolk burde holde sig til det og ikke pille,” sagde Mitchell.

Brug af MDMA til at behandle andre psykiske lidelser

PTSD er ikke den eneste mentale helbredstilstand, der kan have gavn af makrodoser af MDMA.

I en lille britisk undersøgelse, der involverede 14 personer med alkoholmisbrug, gav forskere dem 187,5 mg MDMA to gange i løbet af 8 uger. Derudover modtog deltagerne psykologisk støtte før, under og efter hver MDMA-session.

Deltagerne oplevede ikke uventede bivirkninger. Ni måneder senere faldt deres gennemsnitlige alkoholforbrug fra 130,6 enheder til 18,7 enheder om ugen.

Anden forskning viser, at makrodoser af MDMA kan hjælpe med at lindre angstsymptomer.

I en 2020 undersøgelse, gav forskere en lille gruppe mennesker med livstruende sygdomme, der oplever angst, en dosis på 125 mg MDMA sammen med terapi. Sammenlignet med placebogruppen sagde de, der fik MDMA, at de havde lavere niveauer af angst bagefter.

I mellemtiden en anden lille undersøgelse fra 2018 omfattede 12 autistiske deltagere. De fik enten placebo eller 75-125 mg MDMA i løbet af to 8-timers psykoterapisessioner. Dem i MDMA-gruppen “demonstrerede hurtig og varig forbedring af sociale angstsymptomer.”

Igen er det vigtigt at bemærke, at alle disse MDMA-doser blev givet i kontrollerede og overvågede kliniske omgivelser. MDMA bør under ingen omstændigheder bruges til selvbehandling.

Nogle mennesker bør ikke tage nogen dosis MDMA, selvom det er lægeligt overvåget.

“Jeg vil kraftigt advare alle, der har en familiehistorie med nogen form for psykotisk lidelse, om ikke at tage psykedelika,” sagde Mitchell. “Vi ved simpelthen ikke, under hvilke omstændigheder og hvilke psykedelika der forstærker psykosen, men vi har grund til at tro, at de gør.”

Mennesker med kardiovaskulære helbredsproblemer bør også undgå MDMA. For eksempel, “vi ved, at blodtrykket stiger, når du tager disse stoffer,” sagde Mitchell.

Endelig tager mange mennesker med mentale helbredsdiagnoser receptpligtig medicin, såsom SSRI’er. Det er uklart, hvordan disse lægemidler interagerer med MDMA.

I den fase 3 forsøg ledet af Mitchell, reducerede alle deltagere, der tog SSRI’er, medicinen, før de tog MDMA – men sammenhængen skal undersøges.

“Udvivlsomt er der interaktioner, som vi skal vide om for at komme med kliniske anbefalinger,” sagde Mitchell.

Nogle undersøgelser har undersøgt virkningerne af mikrodosering af visse psykedelika, såsom psilocybin, men ingen forskning har undersøgt virkningerne af mikrodosering af MDMA.

Yderligere undersøgelser er nødvendige for at udforske virkningerne af MDMA ved forskellige doser.

Selvom kliniske forsøg undersøger lægemidlets potentiale til behandling af psykiske lidelser, er MDMA fortsat et ulovligt stof i USA.

Det kan være fristende at tage MDMA derhjemme for at forbedre mentalt velvære. Men det er vigtigt at huske, at MDMA og andre psykedelika har alvorlige risici.

Hvis du har svært ved at håndtere din mentale sundhed, skal du kontakte en kvalificeret mental sundhedsprofessionel for at få støtte.