Hvem er mere tilbøjelige til at få Alzheimers – kvinder eller mænd?

Den enkleste forklaring er, at hunner i gennemsnit lever længere end hanner. Da Alzheimers typisk påvirker mennesker, når de bliver ældre, er du mere tilbøjelig til at få Alzheimers, jo længere du lever.

Men et protein i hjernen kaldet tau og effekten af ​​apolipoprotein E (APOE) gen på tau kan også spille en rolle.

Alder

Det Nationale Center for Sundhedsstatistik anslog i 2020, at kvinder i gennemsnit lever 5,4 år længere end hanner. Kvinder bliver omkring 80,5 år, mens mænd bliver omkring 75,1 år.

Alder er den mest tydelige risikofaktor for Alzheimers. Efter en alder af 65 år er antallet af mennesker med Alzheimers fordobles cirka hvert 5. år. Det betyder, at de 5 år, kvinder lever længere end mænd, betyder, at de er mere tilbøjelige til at udvikle Alzheimers.

EN 2018 undersøgelse af lægejournalerne for over 16.000 svenske voksne synes at understøtte denne idé. Forskere fandt ud af, at risikoen for Alzheimers bliver meget højere for kvinder end mænd i slutningen af ​​70’erne og begyndelsen af ​​80’erne. Da hunner har en tendens til at leve længere, fortsætter deres risiko med at stige, når de bliver ældre.

Gener og proteiner

Din risiko for Alzheimers har en tæt forbindelse til et protein i din hjerne kaldet tau. Læger kan teste for tau ved at analysere din spinalvæske.

Når tau opbygges i din hjerne, kan det føre til udvikling af Alzheimers og andre former for demens. Og den måde, visse gener påvirker tau på, kan øge din risiko for Alzheimers.

Ifølge en 2019 undersøgelse, har tau en tendens til at begynde at opbygge sig i kvinders hjerner tidligere end hos mænd. Tau spreder sig også bredere i kvinders hjerner over tid.

EN 2023 undersøgelse også identificeret en rolle for APOE-genet i, hvordan tau påvirker hjernen.

At have en variant af APOE kaldet APOE4 kan øge din risiko for tidlig tau-opbygning i din hjerne. En tidligere 2020 anmeldelse af APOE hos mennesker med Alzheimers tyder også på, at kvinder er mere tilbøjelige til at bære APOE4 end mænd.

Der er ingen klare beviser for, at udsigterne for Alzheimers er mærkbart forskellige for kvinder og mænd.

Nogle undersøgelser tyder på, at virkningerne af stress og kvindelige immunsystemproteiner kan bidrage til højere risiko og mere alvorlige tilfælde af Alzheimers hos kvinder, men denne forskning er stadig uafklaret.

Hunner har også en tendens til at score højere på verbale diagnostiske tests for demens end mænd. Læger kan savne tidlige tegn på Alzheimers hos kvinder, fordi deres diagnostiske resultater ikke altid tydeligt viser deres risiko.

Udover sex kan køn også spille en rolle. EN 2022 undersøgelse tyder på, at ulighed i adgangen til ordentlig lægebehandling har den største indflydelse på de udsigter, som kvinder og mænd står over for i komplikationer til demens.

At have utilstrækkelig sundhedspleje og opleve udbredt medicinsk gasbelysning kan forhindre kvinder i at modtage behandling, før sygdommen skrider frem. Kombineret med den øgede risiko for Alzheimers med alderen, kan udsigterne for kvinder med Alzheimers, når de bliver ældre, være mindre gunstige end for mænd.

Andre former for demens synes også at være mere almindelige hos kvinder end hos mænd, især når de når en alder af 80 år og videre.

EN 2020 undersøgelse tyder på, at fødslen kan spille en rolle i risikoen for demens for kvinder. Jo flere børn de har, jo højere er deres risiko for alle typer demens – især for kvinder i Europa og Latinamerika.

EN 2023 undersøgelse af næsten 30.000 mennesker fra 6 kontinenter – hvoraf 58% var kvinder – illustrerer, at indkomstniveau og socioøkonomisk status kan spille en væsentlig rolle i den højere Alzheimers risiko, som kvinder står over for.

Der er begrænset forskning i, hvor almindelig Alzheimers sygdom er blandt mennesker, der ikke identificerer sig som deres køn tildelt ved fødslen.

EN 2023 undersøgelse anfører, at personer, der var transkønnede eller ikke-binære, havde en højere risiko for Alzheimers senere i livet end cis-kønnede. Men der er ikke nok forskning om overordnede sundhedsresultater hos mennesker, der ikke er cis-kønnede, så det er uklart, præcis hvorfor risikoen for Alzheimers er højere i denne befolkning.

Forskere har også bemærket, at en bedre forståelse af, hvad der forårsager Alzheimers – ud over forskelle hos mænd og kvinder – kan hjælpe med at afklare, hvordan alder, gener, kost og livsstil påvirker Alzheimers risiko ud over den binære køn.

Bortset fra alder og køn omfatter andre risikofaktorer for Alzheimers sygdom:

• har hovedskader
• har strukturelle ændringer i hjernen

• rygning (hvis du ryger)

• drikke alkohol (hvis du drikker)
• har forhøjet blodtryk
• har fedme
• ikke får nok motion
• ikke får nok mental stimulation
• ikke får afbalanceret ernæring fra din kost

Alzheimers ser ud til at påvirke kvinder mere end mænd. Dette skyldes, at hunner har en tendens til at leve længere. De er også mere tilbøjelige til at have en genvariant, der kan få tau-protein til at spredes tidligere og bredere i hjernen.

Men der er også et stort hul i forskningen om, hvordan uligheder i lægebehandling påvirker tidlig opdagelse og pleje hos kvinder. Mere forskning vil hjælpe med at forstå forskellene i Alzheimers symptomer mellem kønnene, hvilket gør det lettere at identificere de tidlige tegn.