Hårcelleleukæmi

Hvad er hårcelleleukæmi?

Hårcelleleukæmi (HCL) er en sjælden type blod- og knoglemarvskræft, der påvirker dine B-lymfocytter, som er hvide blodlegemer, der danner antistoffer til at bekæmpe infektioner. Hvis du har HCL, producerer din krop et overskud af unormale B-lymfocytter, der ikke fungerer korrekt. Disse unormale celler kan optage pladsen i sunde B-lymfocytter, hvilket kan svække dit immunsystem og gøre dig modtagelig for infektioner.

Mens produktionen af unormale B-lymfocytter er kendetegnende for denne sygdom, kan din krops øgede produktion af disse unormale celler også forårsage et fald i røde blodlegemer og blodplader. HCL har fået sit navn, fordi de unormale hvide blodlegemer ser behårede ud under et mikroskop. Sjældne tilfælde af hårcelleleukæmi påvirker T-lymfocytter, som er celler, der hjælper B-lymfocytter med at bekæmpe infektion.

Mens den nøjagtige årsag til HCL er ukendt, viser nogle undersøgelser en sammenhæng mellem denne type kræft og eksponering for herbicidet Agent Orange, som blev brugt til at ødelægge afgrøder og junglekroner under Vietnamkrigen. Hvis du er en veteran, der har HCL og blev udsat for Agent Orange under Vietnamkrigen, kan du kvalificere dig til handicap- og sundhedsydelser fra det amerikanske departement for veterananliggender.

Hvad er symptomerne på hårcelleleukæmi?

Almindelige symptomer på HCL omfatter:

vedvarende træthed
svaghed
vægttab uden grund
stakåndet
overdreven svedtendens, ofte om natten
hævede lymfeknuder
hyppige infektioner og feber
små røde pletter på huden
en forstørret lever eller milt
let blå mærker og blødninger
knoglesmerter, især under ribbenene

HCL udvikler sig langsomt, og i de tidlige stadier kan du opleve få eller ingen symptomer overhovedet.

Hvornår skal du ringe til din læge

Hvis du har HCL, er det vigtigt at holde øje med symptomer på, at kræften skrider frem. Ring til din læge, hvis du generelt ikke har det godt, eller hvis du har noget af følgende:

meget blødning
en infektion
en vedvarende feber
en vedvarende hoste

Disse kan tyde på, at dit antal hvide blodlegemer er lavt. Korrekt pleje og rettidig behandling er afgørende for dit helbred.

Denne form for kræft rammer flere mænd end kvinder, og de fleste HCL-diagnoser stilles hos personer over 50 år.

Hvordan diagnosticeres hårcelleleukæmi?

Din læge kan have mistanke om HCL baseret på dine symptomer, eller hvis tegn på sygdommen er til stede under en fysisk undersøgelse. Tests, som din læge kan udføre for at nå en diagnose, omfatter følgende:

En CT-scanning tager detaljerede billeder af din krop og giver din læge mulighed for at se visse organer, såsom milten eller leveren, som kan være hævede, hvis du har HCL.
En komplet blodtælling er et mål for mængden af hvide og røde blodlegemer og blodplader i dit blod.
En udstrygning af perifert blod er en test, hvor dit blod ses under et mikroskop for at lede efter hårceller.
Hvis du har en knoglemarvsbiopsi, vil din læge fjerne en lille prøve af din knoglemarv ved hjælp af en hul nål. Prøven vil blive set under et mikroskop for tegn på kræft.
En prøve af dine blodceller eller knoglemarv kan undersøges under et mikroskop for visse markører, såsom proteinmønstre, der findes på overfladen af HCL-celler. Dette kaldes immunfænotyping.

Hvordan behandles hårcelleleukæmi?

Behandlingen vil variere afhængigt af antallet af hårceller og raske celler i dit blod og knoglemarv, og om du udviser visse symptomer, såsom en hævet eller inficeret milt. Mens nogle behandlinger kan lindre og håndtere symptomer, er ingen kendt for at helbrede det fuldstændigt. Du kan få brug for behandling, hvis dit normale blodcelletal er lavt, din milt er hævet, eller hvis du har en infektion.

Almindelige behandlinger omfatter:

blodtransfusioner for at øge blodtallet
kemoterapibehandlinger for at dræbe unormale celler
operation for at fjerne en hævet milt
antibiotika til at helbrede infektion

Hvis din HCL ikke udvikler sig, og hvis du ikke har symptomer, skal din tilstand overvåges, men det kræver muligvis ikke øjeblikkelig behandling.

Hvad er udsigterne for personer med hårcelleleukæmi?

Behandling og genopretning vil afhænge af, om der er en kontinuerlig stigning i antallet af hårceller og den hastighed, hvormed disse celler udvikler sig. De fleste tilfælde af HCL reagerer godt på behandlingen og resulterer normalt i langvarig remission, som opstår, når kræften er holdt op med at udvikle sig, og dine symptomer er gået væk. Hvis dine symptomer vender tilbage, og kræften begynder at udvikle sig igen, skal du muligvis gennemgå behandling igen for at bringe kræften tilbage i remission.