Asbestose

Hvad er asbestose?

Asbestose er en lungesygdom, der udvikler sig, når asbestfibre forårsager ardannelse i dine lunger. Ardannelsen begrænser din vejrtrækning og forstyrrer iltens evne til at komme ind i blodbanen. Andre navne for denne sygdom er lungefibrose og interstitiel pneumonitis.

Mange sager stammer fra arbejdspladsens eksponering for asbest, før føderale love, der regulerer det, blev vedtaget i midten af 1970’erne. Denne sygdom tager år at udvikle og kan være livstruende.

Det samlede antal af asbestrelaterede dødsfald i USA kan overstige 200.000 i år 2030, ifølge Agenturet for Giftige Stoffer og Sygdomsregister.

At genkende symptomerne på asbestose

I de fleste tilfælde begynder symptomerne ikke at dukke op før cirka 20 år (i intervallet 10 til 40 år) efter eksponering for asbest.

Almindelige symptomer på asbestose omfatter:

stakåndet
trykken i brystet
vedvarende tør hoste
brystsmerter
tab af appetit
fingerklubber (forstørrede fingerspidser)
negle deformiteter

Årsager og risikofaktorer forbundet med asbestose

Når du indånder asbestfibre, kan de blive indlejret i dine lunger og føre til dannelsen af arvæv. Denne ardannelse er kendt som asbestose.

Ardannelsen kan gøre det svært for dig at trække vejret, fordi det forhindrer dit lungevæv i at udvide sig og trække sig sammen normalt.

Du kan stå over for en højere risiko for at udvikle sygdommen, hvis du arbejdede i en industri forbundet med asbest, før føderale love til at regulere eksponering blev indført. Asbest blev almindeligvis fundet i bygge- og brandsikringsopgaver.

Asbest bruges stadig i visse industrier, men det overvåges nøje af regeringen gennem Occupational Safety and Health Administration (OSHA).

Du står også over for en meget større chance for at udvikle asbestose og andre relaterede sygdomme, hvis du ryger.

Test for og diagnosticering af asbestose

Din læge vil udføre flere tests for at finde ud af, om du har asbestose og for at udelukke andre tilstande, der har lignende symptomer.

For det første vil din læge normalt bruge et stetoskop til at lytte efter unormale åndedrætslyde som en del af en fysisk undersøgelse. Din læge kan også bestille røntgenbilleder for at se efter et hvidt eller honeycomb udseende på dine lunger eller bryst.

Lungefunktionstest kan bruges til at måle mængden af luft, du kan indånde, og luftstrømmen til og fra dine lunger.

Din læge kan også teste for at se, hvor meget ilt der overføres fra dine lunger til din blodbane. CT-scanninger kan bruges til at undersøge dine lunger mere detaljeret.

Din læge kan også bestille en biopsi for at se efter asbestfibre i en prøve af dit lungevæv.

Behandlingsmuligheder for asbestose

Asbestose kan ikke helbredes. Der er dog nogle få behandlinger, der kan hjælpe med at kontrollere eller reducere symptomer.

Receptpligtige inhalatorer kan hjælpe med at løsne overbelastning i dine lunger. Supplerende ilt fra en maske eller rør, der passer ind i din næse, kan hjælpe, hvis du har lave iltniveauer i dit blod.

Asbestosebehandlinger involverer også at forhindre sygdommen i at blive værre. Det kan du gøre ved at undgå yderligere eksponering for asbest og ved at holde op med at ryge.

En lungetransplantation kan være en mulighed, hvis din tilstand er alvorlig.

Langsigtede udsigter og komplikationer af asbestose

Asbesteksponering kan føre til malignt lungehindekræft, en alvorlig form for lungekræft. Andre typer lungekræft kan udvikle sig, hvis du ryger.

En ophobning af væske omkring dine lunger, kendt som pleural effusion, er også forbundet med eksponering for asbest.

Faktorer, der påvirker sværhedsgraden af sygdommen omfatter, hvor længe du har været udsat for asbest, og hvor meget af det du indåndede.

Tilstanden skrider frem i et langsommere tempo, når din eksponering for asbest stopper. Mennesker, der har sygdommen, men ikke udvikler komplikationer, kan leve i årtier.

Hvad skal du gøre, hvis du er blevet afsløret

Hvis du har beskæftiget dig med asbesteksponering i mere end 10 år, bør du besøge din læge for at få et røntgenbillede af thorax og screening hvert 3. til 5. år.

Sørg for at bruge ethvert stykke sikkerhedsudstyr på arbejdet, og følg alle sikkerhedsprocedurer, hvis dit job regelmæssigt udsætter dig for asbest.

Arbejdsgivere skal holde øje med eksponeringsniveauerne på arbejdspladsen og kun tillade, at arbejde, der involverer håndtering af asbest, udføres i bestemte områder.

Føderale love kræver også, at arbejdspladser har dekontamineringsområder. Der er også behov for træning af medarbejdere. Rutinemedicinske undersøgelser, som kan føre til en tidlig diagnose af asbestose, er også omfattet af føderal lovgivning.

Du bør kontakte det nærmeste OSHA-kontor, hvis du mener, at din arbejdsgiver ikke overholder disse standarder. De kan tjekke din arbejdsplads og give flere oplysninger om helbredsproblemer. De holder også styr på nødsituationer og arbejdsulykker.