En ny undersøgelse, der blev offentliggjort den 10. september 2026, sætter fokus på et vanskeligt diagnostisk problem inden for gastroenterologi: Tarmtuberkulose kan se bemærkelsesværdigt lig Crohns sygdom ud. Forskerne gennemgik 46 personer med tarmtuberkulose og fandt, at seks af dem oprindeligt var blevet diagnosticeret med Crohns sygdom. Disse fund er særligt bemærkelsesværdige i lande, hvor tuberkulose stadig er udbredt, herunder mange dele af Asien.
Årsager til, at tarmtuberkulose er vanskelig at diagnosticere
Tarmtuberkulose er en tuberkuloseinfektion, der forekommer i fordøjelseskanalen. Infektionen kan forekomme i forskellige dele af tarmen, men i denne undersøgelse var den særligt hyppig i ileocecalområdet — hvor tyndtarmen møder tyktarmen.
Symptomerne er ofte uspecifikke. Blandt de 46 patienter var mavesmerter det mest almindelige symptom, som forekom hos 32 patienter, svarende til 69,56 %. Oppustethed forekom hos 39,13 %, mens diarré forekom hos 21,74 %. Feber, blodig afføring og vægttab var langt mindre almindelige.
Sådanne symptomer kan forekomme ved mange fordøjelsessygdomme, herunder inflammatoriske tarmsygdomme som f.eks. Crohns sygdom.
Problemet bliver mere kompliceret, fordi tarmtuberkulose kan forårsage sår, tarmindsnævring, betændelse og andre abnormiteter, der ligner Crohns sygdom ved koloskopi eller billeddiagnostik. Forskerne bemærkede, at nogle tarmtuberkulose-læsioner endda kan have langsgående sår eller et brostenlignende udseende, som normalt ses hos patienter med Crohns sygdom.
Hvad denne nye undersøgelse fandt frem til
Forskerne analyserede journaler fra patienter, der var blevet diagnosticeret med tarmtuberkulose på et kinesisk hospital mellem 2012 og 2025.
Blandt de 46 patienter:
- 32 patienter havde mavesmerter.
- 18 patienter havde oppustethed.
- 10 patienter havde diarré.
- 36 patienter havde anæmi.
- 34 patienter havde lave albuminniveauer.
- 26 af de 32 testede patienter havde et positivt T-SPOT.TB-resultat.
- 9 af 22 patienter havde en positiv tuberkulinprøve.
- 20 patienter havde desuden tuberkulose uden for tarmen.
- 24 patienter blev opereret.
- Hos 26 patienter blev tarmtuberkulose bekræftet ved histopatologisk undersøgelse.
Ileocecalområdet var særligt vigtigt. 24 patienter havde sygdom, der involverede ileocecalområdet, mens andre patienter havde sygdom, der ramte det terminale ileum, den opstigende tyktarm, tværgående tyktarm, sigmoidtyktarmen eller jejunum.
Disse fund viser, hvorfor læger ikke kan stole på ét symptom eller én undersøgelse til at skelne tarmtuberkulose fra Crohns sygdom.
Årsager til, at Crohns sygdom kan forveksles med tarmtuberkulose
Både Crohns sygdom og tarmtuberkulose kan forårsage kronisk betændelse i tarmen. De kan også give overlappende fund ved koloskopi, computertomografi og vævsundersøgelse.
Det er vigtigt at skelne mellem disse to sygdomme, da behandlingerne er fundamentalt forskellige.
Crohns sygdom er en inflammatorisk sygdom, der kan behandles med immunsuppressive lægemidler, herunder kortikosteroider, biologiske lægemidler og andre målrettede behandlinger. Tarmtuberkulose kræver behandling mod tuberkulose.
Det kan være farligt at give immunsuppressiv behandling til en person, der faktisk har aktiv tuberkulose. Forskerne advarer om, at personer med intestinal tuberkulose, der fejlagtigt behandles for Crohns sygdom, kan udvikle dissemineret tuberkulose og opleve en hurtig forværring af tilstanden.
Af den grund skal tuberkulose overvejes, inden der indledes en omfattende immunsuppressiv behandling, når den kliniske situation tyder på tarmtuberkulose.
Hvilke undersøgelser kan diagnosticere tarmtuberkulose?
Der findes ingen enkelt undersøgelse, der pålideligt kan identificere alle tilfælde.
Læger kan kombinere flere tilgange, herunder:
Undersøgelser for tuberkuloseinfektion
Undersøgelsen viste, at T-SPOT.TB var positiv hos 81,25 % af de testede patienter, sammenlignet med 40,91 % for tuberkulin-hudtesten. Blandt de seks patienter, der oprindeligt blev fejldiagnosticeret med Crohns sygdom, havde alle seks positive T-SPOT.TB-resultater, mens tre havde positive resultater ved tuberkulin-hudtesten.
Et positivt resultat af en tuberkulose-test er et vigtigt bevis, men det beviser ikke i sig selv, at tarmsymptomerne skyldes aktiv tarmtuberkulose.
Billeddiagnostik af brystet
Selvom tarmtuberkulose påvirker fordøjelseskanalen, kan lægerne også undersøge brystet, da tuberkulose samtidig kan forekomme i lungerne.
I undersøgelsen havde 20 af de 46 patienter tuberkulose uden for tarmen, herunder 16 patienter med lungetuberkulose. Billeddiagnostik af brystet påviste tuberkulose hos 18 patienter.
Koloskopi og biopsi
Koloskopi giver lægerne mulighed for direkte at undersøge læsioner i tarmen og udtage vævsprøver.
I undersøgelsen blev der fundet granulomatøs betændelse hos 42 patienter og caseøs nekrose hos 18 patienter. Fundene var dog ikke altid tilstrækkeligt karakteristiske til at gøre diagnosen entydig.
Molekylære og mikrobiologiske undersøgelser
Forskerne betragtede en diagnose som bekræftet, når der forelå tegn såsom caseøse granulomer, positiv syrefast farvning eller dyrkning eller positive molekylære testresultater, såsom polymerasekædereaktion eller Xpert MTB-test på det berørte væv.
Sådanne undersøgelser kan være særligt værdifulde, når de kliniske og endoskopiske fund overlapper med Crohns sygdom.
Årsager til, at de seks fejldiagnosticerede patienter er vigtige
Den mest slående del af undersøgelsen omhandlede seks personer, der oprindeligt var blevet diagnosticeret med Crohns sygdom.
Alle seks personer havde gennemgået T-SPOT.TB- og tuberkulinprøver. T-SPOT.TB-testen var positiv hos alle seks personer, mens tuberkulinprøven var positiv hos tre personer. Billeddiagnostik og koloskopi viste ligeledes fund, der kunne ligne Crohns sygdom.
Hos fire patienter, der gennemgik gastrointestinal computertomografiangiografi, viste billeddiagnostikken segmentvise områder med fortykkelse af tarmvæggen, hvilket tydede på Crohns sygdom.
Kolonoskopien viste ligeledes hovedsageligt segmentale læsioner, og fem patienter havde granulomatøs betændelse ved patologisk undersøgelse.
Disse tilfælde illustrerer, hvorfor en diagnose, der udelukkende baseres på tarmbetændelsens udseende, kan være vildledende.
Hvordan tarmtuberkulose behandles
Behandlingen afhænger af, om tuberkulosebakterierne er følsomme over for standardmedicin, samt af sygdommens placering og sværhedsgrad.
For lægemiddelfølsom ekstrapulmonal tuberkulose beskriver Verdenssundhedsorganisationens retningslinjer et standardbehandlingsforløb på seks måneder baseret på en indledende kombination af isoniazid, rifampicin, pyrazinamid og ethambutol, efterfulgt af isoniazid og rifampicin.
Den nylige undersøgelse rapporterede, at 12 patienter modtog et antituberkuloseforløb med fire lægemidler bestående af isoniazid, rifampicin, pyrazinamid og ethambutol som led i den diagnostiske behandling. Symptomer som mavesmerter, feber og diarré blev bedre efter seks uger, mens en opfølgende endoskopi efter seks måneder viste en betydelig forbedring af tarmlæsionerne.
Behandlingen bør ikke påbegyndes eller ændres uden lægeligt tilsyn, da lægemiddelresistens, lægemiddelinteraktioner, levertoxicitet og andre faktorer kan påvirke det rette behandlingsforløb.
Hvornår er kirurgi nødvendigt?
Tuberkulosemedicin er den primære behandling af tarmtuberkulose, men komplikationer kræver undertiden kirurgi.
I den nye undersøgelse blev 24 patienter opereret. Årsagerne omfattede tarmperforation, intussusception, mistanke om tarmtumorer med obstruktion samt tarmobstruktion forårsaget af tuberkulose i ileocecum eller den opstigende tyktarm. To patienter døde af multiorgansvigt efter operation for akut tarmperforation.
Disse fund understreger vigtigheden af at stille diagnosen, inden der opstår alvorlige tarmkomplikationer.
Hvad denne undersøgelse betyder for dig
Hvis du har vedvarende mavesmerter, diarré, uforklarligt vægttab, tarmindsnævring eller andre symptomer, der tyder på inflammatorisk tarmsygdom, bør diagnosen baseres på det samlede kliniske billede frem for udelukkende på symptomerne.
Det kan være særligt vigtigt at skelne mellem Crohns sygdom og tarmtuberkulose, hvis du bor i et område, hvor tuberkulose er udbredt, eller hvis du har været udsat for betydelig eksponering for tuberkulose.
Du bør informere din læge om tidligere tuberkulose, eksponering for tuberkulose, rejser til eller ophold i områder med høj forekomst af tuberkulose, uforklarlige luftvejssymptomer samt tidligere tuberkuloseundersøgelser. Sådanne oplysninger kan have indflydelse på den diagnostiske tilgang.
Du bør også undgå at antage, at en positiv tuberkuloseundersøgelse automatisk betyder, at tarmtuberkulose er årsagen til dine fordøjelsessymptomer.
Informationskilder:
- Li L, Wang J, Niu X. “Kliniske træk ved tarmtuberkulose: en analyse af 46 tilfælde, herunder seks tilfælde, der oprindeligt blev fejldiagnosticeret som Crohns sygdom.” Frontiers in Medicine, 10. september 2026.
- Verdenssundhedsorganisationen. “Behandling af ekstrapulmonal tuberkulose.”
- Verdenssundhedsorganisationen. Faktablad om tuberkulose, opdateret 24. marts 2026.
Discussion about this post