Hvordan Ann Romney tacklede sin multipel sklerose

Symptom debut

Det var en sprød efterårsdag i 1998, da Romney mærkede, at hendes ben blev svage, og hendes hænder blev uforklarligt rystende. Når hun tænker tilbage, indså hun, at hun oftere og oftere havde snublet og snublet.

Altid den atletiske type, som spillede tennis, stå på ski og jogge regelmæssigt, blev Romney bange for svagheden i hendes lemmer. Hun ringede til sin bror Jim, en læge, som sagde, at hun skulle gå til en neurolog, så snart hun kunne.

På Brigham and Women’s Hospital i Boston afslørede en MR-scanning af hendes hjerne de tydelige læsioner, der er karakteristiske for MS. Følelsesløsheden spredte sig til hendes bryst. “Jeg følte, at jeg blev spist væk,” sagde hun til Wall Street Journal, høfligt af CBS News.

IV steroider

Den primære behandling for MS-anfald er en høj dosis af steroider, der sprøjtes ind i blodbanen i løbet af tre til fem dage. Steroider undertrykker immunsystemet og beroliger dets angreb på hjernen. De reducerer også inflammation.

Selvom nogle mennesker med MS kræver anden medicin for at håndtere deres symptomer, var steroider nok for Romney til at reducere anfaldene.

Bivirkningerne fra steroiderne og anden medicin blev dog for meget at bære. For at genoprette styrke og bevægelighed havde hun sin egen plan.

Hesteterapi

Steroiderne hjalp på anfaldet, men de hjalp ikke på trætheden. “Den ubønhørlige, ekstreme træthed var pludselig min nye virkelighed,” skrev hun. Så huskede Romney sin kærlighed til heste.

I starten kunne hun kun ride et par minutter om dagen. Men med beslutsomhed genvandt hun hurtigt sin evne til at ride, og dermed sin evne til at bevæge sig og gå frit.

“Rytmen af ​​en hests gangart assimilerer et menneskes og bevæger rytterens krop på en måde, der forbedrer muskelstyrke, balance og fleksibilitet,” skrev hun. “Forbindelsen både fysisk og følelsesmæssigt mellem hest og mennesker er stærk uden forklaring.”

En undersøgelse fra 2017 viste, at hesteterapi, også kaldet hippoterapi, kan forbedre balance, træthed og overordnet livskvalitet hos mennesker med MS.

Zoneterapi

Da hendes koordination vendte tilbage, forblev Romneys ben følelsesløst og svagt. Hun opsøgte tjenesterne hos Fritz Blietschau, en flyvevåbensmekaniker, der blev zoneterapeut nær Salt Lake City.

Zoneterapi er en komplementær terapi, der involverer at massere hænder og fødder for at forårsage ændringer i smerte eller andre fordele andre steder i kroppen.

EN 2015 undersøgelse undersøgt zoneterapi og afspænding for træthed hos kvinder med MS. Forskere fandt ud af, at zoneterapi var mere effektiv end afslapning til at reducere træthed.

Akupunktur

Romney opsøgte også akupunktur som behandling. Akupunktur virker ved at indsætte slanke nåle i bestemte punkter på huden. Anslået 20 til 25 procent af mennesker med MS prøver akupunktur for at lindre deres symptomer.

Selvom nogle undersøgelser måske har fundet ud af, at det hjælper nogle patienter, tror de fleste specialister ikke, at det giver nogen fordele.

Familie, venner og selvtillid

“Jeg tror ikke, nogen kan forberede sig på en diagnose som denne, men jeg var meget heldig at have kærligheden og støtten fra min mand, min familie og mine venner,” skrev Romney.

Selvom hun havde sin familie ved sin side hvert skridt på vejen, følte Romney, at hendes personlige holdning af selvhjulpenhed hjalp med at bære hende igennem hendes prøvelser.

“Selvom jeg havde den kærlige støtte fra min familie, vidste jeg, at dette var min kamp,” skrev hun. ”Jeg var ikke interesseret i at gå til gruppemøder eller få hjælp. Jeg var trods alt stærk og selvstændig.”

Støtte i samfundet

Men Romney kan ikke gøre det helt alene. “Som tiden er gået, og jeg er kommet overens med at leve med sclerose, har jeg indset, hvor forkert jeg tog, og hvor meget styrke du kan få gennem andre,” skrev hun.

Hun anbefaler, at folk, der lever med multipel sklerose, især de nyligt diagnosticerede, rækker ud og forbinder med andre på National Multiple Sclerosis Societys online-fællesskab.

Livet i dag

I dag beskæftiger Romney sig med sin MS uden nogen form for medicin, og foretrækker alternative behandlinger for at holde hende sund, selvom det nogle gange resulterer i lejlighedsvise opblussen.

“Dette behandlingsprogram har virket for mig, og jeg er meget heldig at være i remission. Men den samme behandling virker måske ikke for andre. Og alle bør følge anbefalingerne fra hans/hendes personlige læge,” skrev Romney.