Roller af selen i menneskelig krop og sundhed

Selen er et spormineral, der er essentielt for menneskers sundhed, og det spiller en afgørende rolle i forskellige fysiologiske processer. Selvom den menneskelige krop kræver selen i små mængder, er indvirkningen af ​​selen på vores generelle sundhed betydelig. Selen findes naturligt i en række forskellige fødevarer, så du nemt kan modtage det gennem en afbalanceret kost. I denne artikel vil vi forklare selens roller i vores krop, dets sundhedsmæssige fordele og konsekvenserne af både mangel og overforbrug af selen.

Hvad er selen?

Selen er et sporstof, der er afgørende for at bevare sundheden. Dette element er inkorporeret i proteiner for at danne selenoproteiner, som er vigtige for mange biologiske funktioner. Selen er naturligt til stede i fødevarer som paranødder, fisk, fjerkræ, æg og fuldkorn. Selenindholdet i plantebaserede fødevarer afhænger i høj grad af selenniveauerne i jorden, hvor de dyrkes, hvilket kan variere meget på tværs af regioner.

Fysiske og kemiske egenskaber af selen

Selen er et ikke-metal og tilhører gruppe 16 (chalcogener) i det periodiske system, og deler ligheder med svovl og tellur. Selen findes i flere allotrope former, herunder amorfe og krystallinske strukturer. Den mest stabile og almindelige form for selen er den grå metalliske allotrop, som leder elektricitet bedre i lys end i mørke, hvilket gør den anvendelig i fotoceller og lysmålere. Selen er kemisk reaktivt og danner forbindelser med både metaller og ikke-metaller. For eksempel reagerer det med brint for at producere brintselenid (H2Se), en giftig gas, og med oxygen for at danne selendioxid (SeO2), en forbindelse, der anvendes industrielt.

Biologisk eksisterer selen primært i form af selenid (Se2-), selenit (SeO32-) eller selenat (SeO42-) ioner, som er inkorporeret i organiske molekyler for at danne selenoproteiner. Redoxegenskaber af selen gør det muligt for det at deltage i vigtige enzymatiske reaktioner, især reaktioner relateret til antioxidantforsvar og thyreoideahormonmetabolisme.

Biologiske roller af selen

Antioxidant beskyttelse

Selen er en nøglekomponent i antioxidantenzymer, især glutathionperoxidase, som neutraliserer skadelige frie radikaler i kroppen. Frie radikaler er ustabile molekyler, der kan beskadige celler, hvilket fører til oxidativt stress og kroniske sygdomme som kræft og kardiovaskulære problemer. Ved at nedbryde hydrogenperoxid og lipidperoxider til harmløse molekyler som vand og alkoholer beskytter selenholdige enzymer cellulære strukturer og DNA, hvilket reducerer risikoen for langvarig skade.

Skjoldbruskkirtelfunktion

Selen er afgørende for, at skjoldbruskkirtlen fungerer korrekt. Det er en cofaktor for enzymer, der aktiverer og deaktiverer skjoldbruskkirtelhormoner, hvilket specifikt hjælper med omdannelsen af ​​thyroxin (T4) til den aktive form triiodothyronin (T3). Denne proces hjælper med at regulere stofskiftet, energiproduktionen og den overordnede hormonbalance. Selens antioxidantegenskaber beskytter også skjoldbruskkirtlen mod oxidative skader, hvilket er særligt vigtigt, fordi skjoldbruskkirtlen har en høj koncentration af hydrogenperoxid på grund af dens rolle i hormonsyntesen.

Støtte til immunsystemet

Selen forbedrer immunsystemet ved at støtte produktionen og funktionen af ​​selenoproteiner, der er involveret i regulering af inflammation og modulering af immunresponser. Disse proteiner hjælper hvide blodlegemer, såsom lymfocytter, til at fungere mere effektivt til at identificere og neutralisere patogener. Selenmangel kan forringe immunfunktionen, hvilket fører til øget modtagelighed for infektioner og forlængede restitutionstider.

Reproduktiv sundhed

Hos mænd er selen afgørende for at opretholde sunde sædceller. Selen er involveret i produktionen af ​​phospholipidhydroperoxid glutathionperoxidase, et enzym, der beskytter sædceller mod oxidativ skade, hvilket forbedrer sædmotilitet og levedygtighed. Hos kvinder bidrager selens antioxidative egenskaber til et sundt livmodermiljø og kan understøtte udviklingen af ​​moderkagen, hvilket reducerer risikoen for komplikationer under graviditeten.

Kardiovaskulær sundhed

Selen hjælper med at beskytte det kardiovaskulære system ved at reducere oxidativt stress og inflammation, som er væsentlige bidragydere til åreforkalkning (opbygning af plak i arterierne). Selenoproteiner forhindrer oxidation af lavdensitetslipoproteiner (LDL-kolesterol), et nøgletrin i dannelsen af ​​arterielle plaques. Selens antiinflammatoriske virkning reducerer også risikoen for at udvikle hjertesygdomme som koronararteriesygdom.

Sundhedsmæssige fordele ved selen

Kræftforebyggelse

Selens evne til at beskytte celler mod DNA-skader og oxidativt stress spiller en væsentlig rolle i forebyggelsen af ​​kræft. Ved at øge aktiviteten af ​​tumor-undertrykkende gener og lette apoptose (programmeret celledød) i unormale celler, kan selen reducere risikoen for kræftformer såsom prostatacancer, lungekræft og kolorektal cancer. Derudover hjælper selens antiinflammatoriske egenskaber til at skabe et miljø, der er mindre befordrende for kræftvækst.

Anti-aging egenskaber

Selen bekæmper aldringsprocessen ved at minimere oxidativ skade på celler. Denne effekt omfatter beskyttelse af hudceller mod miljøskader forårsaget af UV-stråling og forurening. Ved at bevare integriteten af ​​cellulære membraner og understøtte reparationen af ​​beskadiget DNA hjælper selen med at bevare hudens elasticitet, reducerer rynker og fremmer den generelle vitalitet.

Mental sundhed

Tilstrækkelige selenniveauer er forbundet med bedre kognitiv funktion og en lavere risiko for neurodegenerative sygdomme. Selen understøtter hjernens sundhed ved at beskytte neuroner mod oxidativt stress og inflammation, som er forbundet med tilstande som Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom. Undersøgelser tyder på, at selentilskud kan forbedre hukommelsen og kognitiv ydeevne hos personer med lave selenniveauer.

Risici ved selenmangel

En mangel på selen i kosten kan føre til flere sundhedsproblemer. Symptomer på selenmangel omfatter træthed, muskelsvaghed, hårtab og et svækket immunsystem. Alvorlig selenmangel er forbundet med specifikke sygdomme, såsom:

Keshans sygdom: En hjertesygdom karakteriseret ved kardiomyopati, som primært forekommer hos børn og kvinder i den fødedygtige alder i selen-mangelfulde regioner.

Kashin-Beck sygdom: En degenerativ osteoartropati, der forårsager ledsmerter, ledstivhed og leddeformiteter, især i selenmangelpopulationer.

Risici ved overforbrug af selen

Mens selen er afgørende for sundheden, kan overdreven selenindtagelse føre til toksicitet, kendt som selenose. Selentoksicitet opstår, når selenindtaget overstiger kroppens evne til at regulere det, hvilket fører til:

• Skøre negle og hår: Et almindeligt tegn på overeksponering for selen.
• Gastrointestinale lidelser: Inklusive symptomer som kvalme, opkastning og diarré.
• Neurologiske problemer: Såsom irritabilitet, træthed og i alvorlige tilfælde nerveskader.

For at forhindre selentoksicitet skal du overholde de anbefalede diætindtagsniveauer og undgå overforbrug af selentilskud.

Daglige krav og kilder

De anbefalede kosttilskud (RDA) for selen varierer efter alder og køn:

• Voksne: 55 µg/dag.
• Gravide: 60 µg/dag.
• Ammende kvinder: 70 µg/dag.

Sikre øvre indtagsniveauer er omkring 400 µg/dag for voksne.

Fødevarer med et højt indhold af selen omfatter:

• Paranødder: Indeholder usædvanligt høje niveauer af selen, hvor en enkelt nød ofte overstiger det daglige behov.
• Fisk og skaldyr: Tun, sardiner og laks er særligt rige kilder til selen.
• Kød og fjerkræ: Inklusiv oksekød og kylling.
• Æg og mejeriprodukter: Giv moderate mængder selen.

Selentilskud er tilgængelige til salg, men bør kun bruges under lægeligt tilsyn for at undgå risikoen for overforbrug af selen.