For tre år siden var jeg 38 og ret rask. Jeg dyrkede Pilates fem til seks dage om ugen, og jeg spiste en kost med magert protein og frisk frugt og grøntsager. Det var mig på kontoret, folk kom til for at få råd om at vælge en sund livsstil. Min krop var i god form – eller det troede jeg.
Og så fandt jeg klumpen … og så blev jeg ringet op. At høre, at jeg havde brystkræft, var som pludselig at være dækket af edderkopper. Jeg vidste ikke, hvorfor det skete, og jeg ville have det ud af mig på den hurtigste, mest effektive og mest effektive måde muligt.
Jeg ville sikre mig, at det aldrig ville komme tilbage, og at det ikke ville gøre mig mere ondt, end det allerede havde gjort. Efter biopsien vurderede de, at jeg var stadie 2b eller 3a, hvilket betød, at tumoren var betydelig, og kræften havde fundet vej ind i mine lymfeknuder.
Efter at have været nogenlunde sund hele mit liv og meget mere fokuseret på kunst end på videnskab, vidste jeg virkelig ikke, hvilket formål lymfeknuder tjente. Men jeg lærte meget hurtigt, at “kræften har spredt sig til dine lymfeknuder” ikke er noget, du ønsker at høre. Det, mine damer og herrer, er en game changer. Efter jeg fik nyheden, havde jeg nogle beslutninger at tage. En lumpektomi var ikke en mulighed. Svulsten var stor, og den måtte væk. Med hjælp fra min brystkirurgiske onkolog, Dr. Jeannie Shen, tog jeg beslutningen om at fjerne mit højre bryst. To uger tidligere, efter at være kommet hjem fra en pilatestime og følt mig i form, fandt jeg en klump – helt ved et tilfælde – og nu skulle jeg have en mastektomi.
Hvor skørt det hele end var, gik jeg i “go”-tilstand. Hvis der er noget, jeg er god til, så er det at planlægge, koordinere og være forberedt.
Jeg dykkede først ind i det, jeg havde brug for at vide for at gøre genopretningen fra min mastektomi bedst muligt. Jeg talte med alle, jeg kunne finde, og som havde været igennem brystkræftbehandling. Og jeg lærte rigtig meget på kort tid. Samlet set var det vigtigste råd, jeg fik, fra en ven, der sagde: “Uanset hvad du tror, du kan gøre efter operationen med hensyn til aktivitet, bør du nok kun gøre halvdelen af det.” Kloge ord fra en kvinde, der vidste, at jeg troede, at jeg ville være undtagelsen fra reglen og være tilbage til Pilates inden for to uger.
Det var noget af en overraskelse at opdage, at en uge efter operationen, kunne jeg ikke engang få køleskabsdøren op på egen hånd. At holde en gaffel var som at løfte en vægt, og at gå fra soveværelset til badeværelset til køkkenet var den mest motion, jeg kunne klare. Men det var okay. Jeg havde simpelthen nået et øjeblik i mit liv, hvor jeg lærte, at jeg ikke er uovervindelig.
Jeg lærte også en del andre ting. Nogle kom fra kvinder, der gik igennem det før mig. Nogle lærte jeg undervejs. De hjalp alle mine pårørende og mig mere, end jeg kan sætte ord på, og jeg håber, de kan hjælpe dig på din vej til bedring.
10 tips til at komme igennem din mastektomi
1. Køb stort og lager op.
Fyld op med to ugers mad, som du kan lide og er nem at tilberede. Planlæg nok hæfteklammer og ikke-fordærvelige varer til at holde dig en måned. Rådfør dig med din læge om, hvad du muligvis har brug for i form af medicinske forsyninger, og vær sikker på, at du har nok til varigheden. Selvom du har nogen, der hjælper, vil det gøre livet lettere at have ting, du kan lide ved hånden, og give dig en smule mere kontrol.
Tilføj en lille køler til din liste, hvis du ikke allerede har en. At komme ind og ud af sengen for at få en drink, en snack eller en ispose, når du ikke er på dit bedste, kan være lidt meget – især midt om natten. Jeg syntes at det var utroligt nyttigt at have en minikøler ved siden af mig i sengen.
2. Lav en realistisk madplan.
Restitution er et langt sejt træk, og på et vist tidspunkt vil din omsorgsperson have en fri aften fra at lave mad. Forbered dig på den mulighed ved at indsamle menuer og kontaktnumre på restauranter, du kan lide, der leverer. Marker dem med dine yndlingsvalg på forhånd for at gøre det nemmere for dig selv, når du er i klemme.
3. Fyld pilleæsken.
Et af de bedste råd, som en anden brystkræftbekæmper gav mig, var at få en recept på alt, hvad jeg har brug for – eller måske har brug for – og udfylde den før operationen. Din læge kan udarbejde en omfattende liste over recepter og håndkøbsmuligheder til dig. At have medicin klar lindrer stresset ved at opspore din læge eller få udfyldt en recept efter timer eller over en weekend.
4. En snor kan være en livline.
Med en mastektomi kommer dræn og behovet for at håndtere dem. En snor er et robust stykke med en krog, der hænger rundt om din hals og er nem at klippe et afløb til. Jeg er ikke sikker på, hvordan jeg ville have været i stand til at gå i bad eller klæde mig på uden en. Sportsbutikker plejer at bære dem, og de er et klik væk online.
5. Tag opgørelse over din garderobe.
En mastektomi er generelt ledsaget af en lymfeknudedissektion – for ikke at nævne stingene og drænene, der ledsager operationen – hvilket betyder, at din arms bevægelsesområde vil være begrænset. Hold blødt, løst tøj ved hånden, så du ikke skal bruge tid og energi på at lede efter det. Organiser dit skab og kommodeskuffer med tøj, som du nemt kan glide over dine arme eller træde ind i. Jeg fik diagnosen i april, så jeg fandt en masse løst, smukt strandtøj, som jeg ubesværet kunne træde ind og ud af efter operationen.
Bliv tilpasset til en post-op beklædning og et lymfødem ærme før operationen, så du har det, hvis du har brug for eller ønsker det. Jeg tog til Nordstrom for at få mit post-op-tøj. Jeg ville handle i et almindeligt miljø, og de tager forsikring og har specialister ved hånden.
Jeg valgte en Amoena camisole, der lynede på, så jeg ikke behøvede at løfte mine arme. Den havde også en indvendig lomme til at holde mit afløb. At bære camisolen fik mig til at føle mig tryg og sikker på status for min helbredende krop.
Jeg blev ikke tilpasset til et lymfødemærme, før min arm begyndte at hæve. Det er en ting, jeg fortryder. Lymfødem er en almindelig bivirkning ved en mastektomi, så det er smart at være forberedt.
Se flere beklædningsmuligheder »
6. Pump din afspilningsliste op.
Musikkens kraft er ekstraordinær. Det kan være utroligt beroligende, og de fleste læger vil lade dig tage det med overalt. Jeg spillede musik hele tiden, jeg ventede på at skulle opereres, og de lod mig endda tage min iPod med ind på operationsstuen. Musik trøstede mig, indtil jeg gik under, og så når jeg vågnede. Det var vidunderligt.
Playlister og sange er også en god gave. Hvis nogen spørger, hvad de kan gøre for dig, kan du overveje at bede dem om at sende dig musik. En strålende kollega sendte mig fulde playlister for hvert trin i min kræftbehandling. Det var en så utrolig stærk gave under min følelsesmæssige kamp, at jeg anser den for at være lige så vigtig for min helbredelse som min kost, træning, kemo, stråling og operation.
Nogle af mine yndlingssange til kamp mod kræft var: Brand New Set of Wings af Joe Purdy, Survivor af Destiny’s Child, Eye of the Tiger af Survivor, Beautiful af Christina Aguilera og Giant af Melissa Etheridge.
7. Øv nyttige fitnessbevægelser.
En mastektomi og lymfeknudedissektion vil begrænse brugen af din overkrop. At komme ind og ud af sengen, rejse sig fra stole og bruge toilettet kan være udfordrende. Tal med din læge om bevægelser og øvelser, der kan forberede dig til post-op.
At have en baggrund i Pilates var ekstraordinært nyttigt. Jeg engagerede min underkrop til at plié ind og ud af den siddende stilling, og lærte at rulle forsigtigt for at komme ind og ud af sengen.
8. Mød mig til biografen.
Post-op er en tid til hvile, men det er ikke altid let at gøre: Den følelsesmæssige påvirkning af en mastektomi kan være tung. Kompilér et udvalg af film og tv-serier på DVD – eller føj dem til din Netflix-overvågningsliste – som får dig til at smile og giver dig mulighed for at flygte. Dette er også et godt forslag til at give venner, familie og kolleger, når de spørger, hvad de kan gøre eller gerne vil sende en gave.
9. Regn for alt med en forfaldsdato.
Tag et kig i din kalender for den næste måned og lav en plan inden din mastektomi, så alt du skal gøre efter den er at helbrede din krop og sjæl. Forbered checks, opsæt automatisk betaling, og giv to eller tre personer, du stoler på, adgang til dine penge for at hjælpe med alt, hvad du måtte have brug for, lige fra en sandwichlevering til din huslejebetaling.
10. Få dig selv og dit team organiseret.
Få dit telefontræ frem, og sæt den mest organiserede person på det med ansvaret for din kræftbekæmpende bibel. Jeg lavede et ringbind, som jeg tog med overalt og var organiseret, så alle kunne bruge det som reference. Derudover delte jeg en kalender med begivenheder og en telefonliste med alle mine venner, plejere og kolleger, så ingen nogensinde ville være i tvivl om, hvad de skulle gøre, hvis jeg havde brug for hjælp.
Personlige kontakter
Udarbejd en liste over kontaktnumre til frivillige, der vil løbe ærinder, tjekke ind på dig, køre dig til en lægeaftale og alt muligt andet. (Det er en god idé at notere på listen de bedste dage og tidspunkter, folk er til rådighed for at give en hånd med).
Medicinske kontakter
Hold styr på alle læger, hvad de laver, hvordan de kan nås i og efter arbejdstid, samt anvisninger for at komme fra dit hjem til deres kontor.
Tidsplan
Del en kalender med alle dine aftaler med alle på dit kræftbekæmpende hold.
Medicinske journaler
Lav en kopi af alle de test, du har haft eller har bestilt, og gem dem i din ringbind. Gem flere kopier af dit forsikringskort, billed-id, fuldmagt, sygehistorie og din officielle diagnose samt enhver anden relevant information omkring din behandling.
Nu er det din tur
Ved at læse denne artikel kan du fortælle en hel del om, hvem jeg er som person, og hvordan jeg afstemte mine forberedelser med min personlighed. Alles sind og krop er unik, og en persons reaktion på en diagnose og behandling kan være svær at forudsige. Du skal bare vide, at det er det øjeblik, hvor du har lov til at være egoistisk. Gør hvad du skal gøre for at komme igennem det.
Alt, der er nævnt her, hjalp mig meget, men jeg tjekkede altid med mit lægeteam, før jeg traf nogen beslutninger. Jeg opfordrer dig til at gøre det samme med din kræftbekæmpelse. Forbliv fokuseret, spark i røv, og lev dit liv fuldt ud.
Om Allison W. Gryphon
Som et svar på Allison W. Gryphons kræftdiagnose i 2011 producerede og instruerede hun spilledokumentarfilmen “Hvad F@# er kræft, og hvorfor har alle det?,” som for nylig blev udgivet over hele verden som eksklusiv iTunes. Hun lancerede også Hvorfor? Fundament, en nonprofit til kræftstøtte, dedikeret til at støtte mennesker gennem den daglige behandling. Programmet indeholder et praktisk afsnit om Kræftens svar, og tilbyder mange kreative måder at støtte på, inklusive Piper Gore Bekæmpelse af kræft med mode program, den kommende Jim Krueger Fighter Cancer med tegneserier program og en Bekæmpelse af kræft med musik program, som de har samarbejdet med The Playlist Generation og Spotify om. Hvad for en? Series, en samling af webbaserede programmer, er blevet frigivet. For at lære mere, besøg: www.thewhyfoundation.org.
Discussion about this post