Escherichia coli-infektion: årsager, symptomer og behandling

Escherichia coli (E. coli) er en type bakterier, der normalt lever i tarmene hos raske mennesker og dyr. De fleste typer E. coli er harmløse eller forårsager relativt kort diarré. Men et par stammer, såsom E. coli O157: H7, kan forårsage alvorlige mavekramper, blodig diarré og opkastning.

Du kan blive smittet med skadelig E. coli, når du spiser forurenet vand eller mad – især rå grøntsager og underkogt hakket oksekød. Friske voksne kommer sig normalt efter infektion med E. coli O157: H7 inden for en uge. Små børn og ældre voksne har større risiko for at udvikle en form for nyresvigt, som er livstruende.

Symptomer på E. coli infektion

Tegn og symptomer på E. coli O157: H7-infektion begynder normalt tre eller fire dage efter eksponering for bakterierne. Men du kan blive syg efter kun en dag. Tegn og symptomer inkluderer:

• Diarré, som kan variere fra mild og vandig til svær og blodig.
• Mavesmerter, smerter eller ømhed
• Kvalme og opkastning hos nogle mennesker

Hvornår har du brug for at se en læge?

Kontakt din læge, hvis din diarré er vedvarende, svær eller blodig.

Årsager

Kun et par stammer af E. coli udløser diarré. E. coli O157: H7-stammen tilhører en gruppe E. coli, der producerer et kraftigt toksin. Dette toksin beskadiger slimhinden i tyndtarmen. Denne proces kan forårsage blodig diarré. Du udvikler en E. coli-infektion, når du indtager denne bakteriestamme.

I modsætning til mange andre sygdomsfremkaldende bakterier kan E. coli forårsage en infektion, selv når du kun indtager små mængder. På grund af dette kan du blive syg af E. coli ved at spise en let underkogt hamburger eller fra at sluge en mundfuld forurenet poolvand.

Potentielle eksponeringskilder inkluderer forurenet mad eller vand og kontakt mellem mennesker.

Forurenet mad

Den mest almindelige måde at få en E. coli-infektion på er ved at spise forurenet mad, såsom:

• Hakket oksekød. Når kvæg slagtes og forarbejdes, kan E. coli-bakterier komme i kødet i deres tarme. Hakket oksekød kombinerer kød fra mange forskellige dyr, hvilket øger risikoen for kontaminering.
• Upasteuriseret mælk. E. coli-bakterier på koens yver eller på malkeanlæg kan komme i rå mælk.
• Friske råvarer. Afstrømning fra kvægbedrifter kan forurene marker, hvor der dyrkes friske produkter. Visse grøntsager, såsom spinat og salat, er særligt sårbare over for denne type forurening.

Forurenet vand

Afføring af mennesker og dyr kan forurene grund- og overfladevand, herunder vandløb, floder, søer og vand, der bruges til at overrisle afgrøder. Selvom offentlige vandsystemer bruger klor, ultraviolet lys eller ozon til at dræbe E. coli, har nogle E. coli-udbrud været forbundet med forurenet kommunal vandforsyning.

Private vandbrønde er også årsagen, fordi mange brønde ikke har en måde at desinficere vand på. Vandforsyning i landdistrikterne er mest sandsynligt forurenet. Nogle mennesker er også blevet inficeret med E. coli efter svømning i bassiner eller søer, der er forurenet med afføring.

Person til person

E. coli-bakterier kan let bevæge sig fra person til person, især når inficerede voksne og børn ikke vasker hænderne ordentligt. Familiemedlemmer til små børn med E. coli-infektion får meget sandsynligt også det. Der er også forekommet udbrud blandt børn, der besøger husdyrparker og i dyrestalde på amtsmesser.

Risikofaktorer

E. coli kan påvirke alle, der udsættes for det. Men nogle mennesker er mere tilbøjelige til at udvikle problemer end andre. Risikofaktorer inkluderer:

• Alder. Små børn og ældre voksne har højere risiko for at opleve sygdom forårsaget af E. coli og mere alvorlige komplikationer fra infektionen.
• Svækket immunsystem. Mennesker, der har svækket immunsystem – fra AIDS eller fra medicin til behandling af kræft eller forhindring af afstødning af organtransplantationer – er mere tilbøjelige til at blive syge ved at indtage E. coli.
• Spise bestemte typer mad. Risikofyldte fødevarer inkluderer: underkogt hamburger; upasteuriseret mælk, æblejuice eller cider; og bløde oste lavet af rå mælk.
• Tid på året. Selvom det ikke er klart hvorfor, opstår størstedelen af ​​E. coli-infektioner fra juni til september.
• Nedsat mavesyreniveau. Mavesyre giver en vis beskyttelse mod E. coli. Hvis du tager medicin for at reducere mavesyre, såsom esomeprazol (Nexium), pantoprazol (Protonix), lansoprazol (Prevacid) og omeprazol (Prilosec), kan du øge risikoen for en E. coli-infektion.

Komplikationer

De fleste raske voksne kommer sig efter E. coli sygdom inden for en uge. Nogle mennesker – især små børn og ældre voksne – kan udvikle en livstruende form for nyresvigt kaldet hæmolytisk uræmisk syndrom.

Forebyggelse

Ingen vaccine eller medicin kan beskytte dig mod E. coli-baseret sygdom, selvom forskere undersøger potentielle vacciner. For at reducere din chance for at blive udsat for E. coli skal du undgå at sluge vand fra søer eller puljer, vaske dine hænder ofte, undgå risikable fødevarer og pas på krydskontaminering.

Risici

• Kog hamburgere, indtil de er 160 F (71 C). Hamburgere skal være godt kogte uden lyserød visning. Men farve er ikke en god guide til at vide, om kødet er godt kogt. Kød – især hvis det grilles – kan brune, før det er helt kogt. Brug et kødtermometer til at sikre, at kødet opvarmes til mindst 71 ° C (160 ° F) på det tykkeste sted.
• Drik pasteuriseret mælk, juice og cider. Enhver saft i boks eller flaske, der holdes ved stuetemperatur, sandsynligvis pasteuriseres, selv når etiketten ikke siger det. Undgå upasteuriserede mejeriprodukter eller juice.
• Vask råvarer grundigt. Vaskeprodukter kan muligvis ikke slippe af med alle E. coli – især i bladgrøntsager, som giver bakterierne mange steder at binde sig til. Omhyggelig skylning kan fjerne snavs og reducere mængden af ​​bakterier, der kan klamre sig til produktet.

Undgå krydskontaminering

• Vask redskaber. Brug varmt sæbevand på knive, bordplader og skærebrætter før og efter de kommer i kontakt med friske råvarer eller rå kød.
• Hold rå mad adskilt. Brug separate skærebrætter til rå kød og fødevarer, såsom grøntsager og frugt. Sæt aldrig kogte hamburgere på den samme tallerken, som du brugte til rå bøffer.
• Vask hænder. Vask dine hænder, når du har tilberedt eller spist mad, brugt badeværelset eller skiftet ble. Sørg for, at børn også vasker hænderne før de spiser, efter brug af badeværelset og efter kontakt med dyr.

Diagnose

For at diagnosticere sygdom forårsaget af E. coli-infektion sender din læge en prøve af din afføring til et laboratorium for at teste for tilstedeværelsen af ​​E. coli-bakterier. Bakterierne kan dyrkes for at bekræfte diagnosen og identificere specifikke toksiner, såsom dem produceret af E. coli O157: H7.

Sådan behandles E. coli-infektion

For sygdom forårsaget af E. coli kan ingen nuværende behandlinger kurere infektionen, lindre symptomer eller forhindre komplikationer. For de fleste inkluderer behandlingen:

• Hvile
• Væsker til at forhindre dehydrering og træthed

Undgå at tage medicin mod diarré – dette sænker dit fordøjelsessystem og forhindrer din krop i at slippe af med toksinerne. Antibiotika anbefales generelt ikke, fordi de kan øge risikoen for alvorlige komplikationer, og de ser ikke ud til at hjælpe med at behandle infektionen.

Hvis du har en alvorlig E. coli-infektion, der har forårsaget en livstruende form for nyresvigt (hæmolytisk uræmisk syndrom), bliver du indlagt på hospitalet. Behandlingen inkluderer intravenøs væske, blodtransfusioner og nyredialyse.