Den brændende brod af ildmyrer

Oversigt over brandmyrer

Røde importerede ildmyrer formodes ikke at være i USA, men disse farlige skadedyr har gjort sig hjemme her. Hvis du bliver stukket af ildmyrer, ved du det sikkert. De sværmer ind på din hud, og deres stik føles som ild.

Ildmyrer varierer i farve fra rødbrun til sort og vokser op til 1/4 tomme i længden. De bygger rede eller høje omkring 1 fod høje, normalt i græsklædte områder som græsplæner og græsgange. I modsætning til de fleste myretuer har ildmyrereder ikke kun én indgang. Myrerne kravler over hele bakken.

Ildmyrer er meget aggressive, når deres rede er forstyrret. Hvis de bliver provokeret, sværmer de på den opfattede ubudne gæst, forankrer sig ved at bide for at holde huden stabil, og stikker derefter gentagne gange og injicerer et toksin alkaloidgift kaldet solenopsin. Vi omtaler denne handling som “stikkende”.

Ildmyrerer er som små byer, nogle gange indeholdende så mange som 200.000 myrer, ifølge Texas A&M University. Inde i disse travle kolonier vedligeholder kvindelige arbejdere redens struktur og fodrer deres unger. Handroner yngler med dronningen eller dronningerne. Når unge dronninger modnes i samfund med mere end én dronning, flyver de af sted med hanner for at skabe nye reder.

Historien om ildmyrer i USA

Røde importerede ildmyrer kom til USA ved et uheld i 1930’erne. De har trives i sydstaterne og er flyttet nordpå, fordi de ikke havde nogen lokale rovdyr. Der er ildmyrer hjemmehørende i USA, men de er ikke så farlige eller svære at slippe af med som røde ildimporterede myrer.

Ildmyrer kan modstå stort set enhver udfordring. Forskere ved University of Arkansas fandt ud af, at det ville tage to uger med temperaturer under 10°F (-12°C) at dræbe en hel koloni. Mens ildmyrer dræber og spiser andre insekter som almindelige myrer, har de også været kendt for at leve af afgrøder og dyr. Ildmyrer kan endda danne reder på vand og flyde dem til tørre steder.

Hvad er det stik?

Hvis ildmyrer stikker dig, vil du sandsynligvis vide det. De angriber i sværme og løber op ad lodrette overflader (såsom dit ben), når deres reder bliver forstyrret. Hver ildmyre kan stikke flere gange.

For at identificere ildmyrestik skal du kigge efter grupper af hævede røde pletter, der udvikler en vabel på toppen. Stik gør ondt, klør og varer op til en uge. Nogle mennesker har farlige allergiske reaktioner på stik og bliver nødt til at søge øjeblikkelig lægehjælp.

At få lindring

Behandl milde stikreaktioner ved at vaske det berørte område med sæbe og vand og dække det med en bandage. Påføring af is kan reducere smerten. Aktuelle behandlinger omfatter håndkøbssteroidcremer og antihistaminer for at reducere smerte og kløe.

Texas A&M University anbefaler en hjemmemiddelopløsning af halvt blegemiddel, halvt vand. Andre hjemmemedicin omfatter fortyndet ammoniumopløsning, aloe vera eller astringerende midler som troldnød. Disse midler kan give en vis lindring, men der er ingen hårde beviser, der understøtter deres brug.

Stikken og bidemærkerne bør forsvinde om cirka en uge. Ridser kan forårsage, at det berørte område bliver inficeret, hvilket kan få stik- og bidemærker til at holde længere.

Hvor slemt kan det blive?

Enhver kan udvikle en allergi over for ildmyrestik, selvom folk, der er blevet stukket før, er i højere risiko. En allergisk reaktion kan være dødelig. Tegn på en farlig allergisk reaktion omfatter:

pludselige vejrtrækningsbesvær
synkebesvær
kvalme
svimmelhed

Symptomer udvikler sig hurtigt efter eksponering. Det er vigtigt at få akut medicinsk behandling, hvis du oplever tegn på en allergisk reaktion på et ildmyresting.

Hvis du har en alvorlig allergi, er der involveret langtidsbehandlinger, herunder immunterapi med helkropsekstrakt. Under denne proces sprøjter en allergiker-immunolog myreekstrakter og gift ind i din hud. Over tid bør din følsomhed over for ekstrakterne og giften falde.

Undgå kontakt

Den bedste måde at undgå ildmyrestik er at holde sig væk fra ildmyrer. Hvis du ser en rede, så modstå fristelsen til at forstyrre den. Brug sko og sokker, når du arbejder og leger udenfor. Hvis du bliver angrebet af ildmyrer, så flyt væk fra reden og børst myrerne af med en klud eller mens du har handsker på, så de ikke kan stikke i dine hænder.

Ildmyrekolonier er svære at ødelægge. Der er nogle giftige lokkemad, som, når de påføres regelmæssigt, kan slippe af med ildmyrer. Det mest almindelige er et pesticid kaldet piretherin. Det bedste tidspunkt at bruge lokkemad mod brandmyrer er om efteråret, hvor myrer er mindre aktive. Professionelle skadedyrsbekæmpere behandler brandmyrer, hvor de er almindelige. At overdøve en brandmyrebakke med kogende vand kan også være effektiv til at dræbe myrerne, men det vil sandsynligvis også få de overlevende til at angribe.

De er ingen picnic

Ildmyrer er et voksende problem i det sydlige USA. Undgå dem, når du kan, og tag grundlæggende beskyttelsesforanstaltninger, når du går udenfor, såsom at have sko og sokker på. Vær på udkig efter en alvorlig allergisk reaktion hos alle, der er blevet stukket, og få akut lægehjælp, hvis det er nødvendigt.