Hvordan ændrer bipolar lidelse sig, når du bliver ældre?

Hvordan bipolar lidelse ændrer sig, når du bliver ældre

Hos mennesker, der lever med bipolar lidelse, kan alder påvirke:

• hvordan symptomer opstår
• hvor alvorlige symptomer er
• hvordan lidelsen påvirker hjernen

Selvom mange mennesker med bipolar lidelse bliver diagnosticeret i en tidlig alder, ca 5 til 10 procent er 50 år eller ældre, når de bliver diagnosticeret. Kun omkring 0,5 til 1,0 procent af ældre voksne er ramt af bipolar I og bipolar II lidelser, men tilstanden tegner sig for omkring 6 til 10 procent af psykiatribesøgene i ældresamfund.

Så hvordan optræder bipolar lidelse hos ældre voksne versus yngre mennesker, og hvordan ændrer symptomerne sig, når nogen bliver ældre?

Humørskift i bipolar lidelse fører til distinkte episoder, der omtales som:

• Mani: et drastisk forhøjet eller “højt” humør
• Hypomani: en forhøjet tilstand, der ikke er så ekstrem som mani
• Depression: en “lav” stemning

Ændringer i hyppigheden og sværhedsgraden af ​​episoder er blandt de mest tydelige ændringer i bipolar lidelse i en ældre alder. Forskning tyder på, at ældre voksne med bipolar lidelse ofte oplever:

• hyppigere episoder
• flere depressive episoder og mindre tid brugt i maniske eller hypomane tilstande
• mindre alvorlige maniske symptomer og færre psykotiske træk med mani
• nye symptomer, såsom irritabilitet og dårlig kognition
• lavere risiko for selvmord, selvom dette kan skyldes overlevelsesbias
• modstand mod behandlingsmuligheder, såsom visse lægemidler

Da forskning i bipolar lidelse hos ældre voksne stadig mangler, er det svært at afgøre præcis, hvordan disse ændringer kan påvirke de forskellige typer af bipolar lidelse.

Aldring med bipolar lidelse

Ifølge eksperter, kan bipolar lidelse fremskynde aldring og bidrage til kognitiv tilbagegang. Ældre undersøgelser har fundet en sammenhæng mellem bipolar lidelse og kognitiv tilbagegang, samt en øget risiko for demens med hver bipolar lidelse episode.

Mens bipolar lidelse synes at have en negativ effekt på eksekutiv funktion og verbal hukommelse i alle aldersgrupper, er ældre voksne også mere tilbøjelige til at være langsommere til at behandle information. På grund af dette kan ældre voksne med bipolar lidelse opleve nedsat neurokognitiv evne, hvilket kan føre til en meget lavere livskvalitet.

Nogle af disse ændringer kan skyldes, hvordan bipolar lidelse påvirker vævene i hjernen. Mange af disse neurologiske ændringer kan også forstærkes af en række faktorer, herunder:

• naturlige ændringer af aldring
• andre medicinske tilstande
• gentagne stemningsepisoder
• stofbrug eller misbrug

Slutstadiet af bipolar lidelse

Selvom der ikke er nogen officiel klassifikation for slutstadiet af bipolar lidelse, kan milde strukturelle ændringer i hjernen, der fører til kognitiv dysfunktion, alvorligt reducere en persons livskvalitet, især mod slutningen af ​​livet.

Forskning fra 2014 viser, at ældre voksne med bipolar lidelse synes at have meget mindre grå substans i det frontale område af hjernen. Dette område bidrager direkte til følelsesmæssig adfærd og følelsesmæssig regulering. Andre undersøgelser har også antydet, at bipolar lidelse kan påvirke andre områder af hjernen forbundet med kognition, hukommelse og mere.

Så mens mange ældre individer allerede oplever ændringer i humør, kognition og hukommelse som en del af den naturlige ældningsproces, kan mennesker med bipolar lidelse opleve mere intense ændringer.

Uden den rette behandling kan dagligdagen være sværere, og den samlede livskvalitet kan være lavere mod slutningen af ​​livet.

Behandling af bipolar lidelse hos ældre voksne

Hvis du er blevet diagnosticeret med bipolar lidelse, er det vigtigt at søge behandling for tilstanden, da den gradvist kan blive værre, hvis den ikke behandles.

Selvom behandlingen varierer fra person til person, behandler læger normalt bipolar lidelse med både medicin og psykoterapi.

• Medicin er ofte den første behandlingsmulighed for mennesker med bipolar lidelse. Medicin hjælper med at reducere de kroniske (langsigtede) symptomer på lidelsen. Almindelige medicinmuligheder for bipolar lidelse omfatter:

  • humørstabilisatorer
  • anden generations antipsykotika
  • antidepressiva

• Psykoterapi bruges ofte sammen med medicin for at hjælpe med at reducere adfærdssymptomer på bipolar lidelse. Nyttige tilgange omfatter:

  • psykoedukation
  • kognitiv adfærdsterapi (CBT)
  • familiefokuseret terapi

Efterhånden som vi bliver ældre, bliver det meget sværere for vores kroppe at omsætte visse lægemidler. I ældre voksne med bipolar lidelse kan dette ændre, hvordan traditionelle humørstabiliserende lægemidler virker.

For eksempel en undersøgelse fra 2007 fandt, at ældre deltagere, der tog lithium eller antipsykotiske lægemidler, havde signifikant nedsat kognitiv funktion. Dette tyder på, at ældre mennesker kan være mere modtagelige for de negative bivirkninger af disse medikamenter. Med dette i tankerne er det vigtigt for ældre voksne med bipolar lidelse fuldt ud at overveje de tilgængelige behandlingsmuligheder for dem.

Hvis medicin ikke hjælper, kan læger foreslå elektrokonvulsiv terapi (ECT). Under ECT sendes elektriske strømme til din hjerne kortvarigt for at stimulere den. Det er normalt en sidste udvej til at hjælpe med at behandle depressive symptomer, men undersøgelser har fundet det effektivt.

Outlook

Forskning fra 2015 tyder på, at ældre voksne med bipolar lidelse har tendens til at dø 10 år tidligere end den almindelige befolkning. Dette kan skyldes, at bipolar lidelse ofte er ledsaget af andre helbredstilstande, såsom:

• Metabolisk syndrom

• hypertension (højt blodtryk)

• diabetes
• kardiovaskulær sygdom

Med den rigtige kombination af medicin, terapi og livsstilsændringer kan mennesker med bipolar lidelse muligvis mindske disse ændringer og i høj grad forbedre deres generelle livskvalitet.

Hvis du er blevet diagnosticeret med bipolar lidelse, er det vigtigt at kontakte en læge for at diskutere en behandlingsplan og finde de muligheder, der virker for dig.