500.000 amerikanere smittes hvert år med Lyme-sygdommen

Næsten 500.000 amerikanere diagnosticeres med Lyme-sygdom hvert år, konstaterer analysen.

I gennemsnit næsten en halv million amerikanere har modtaget en diagnose af Lyme-sygdommen hvert år fra 2010 til 2018, ifølge en ny analyse offentliggjort i Emerging Infectious Diseases.

Lyme sygdom er ofte underrapporteret i USA. I 2017 for eksempel USA rapporterede et rekordnummer af flåtbårne sygdomme – næsten 60.000, de fleste af dem Lyme-sygdommen – men CDC bemærkede, at det faktiske antal tilfælde var meget større.

For at få et bedre skøn, Kiersten J. Kugeler, ph.d., MPH, en epidemiolog i CDC’s Bacterial Diseases Branch, og kolleger brugte IBM Watson Health MarketScan Commercial Claims and Encounters Databases til at identificere Lyme sygdomsdiagnoser ved at forbinde specifikke faktureringskoder til patientmøder med antimikrobielle recepter.

En lignende analyse offentliggjort i 2015 fandt ud af, at omkring 329.000 mennesker i USA blev diagnosticeret med Lyme-sygdommen årligt fra 2005 til 2010.

I den nye analyse identificerede Kugeler og kolleger 118.780 personer med en krævet kode for Lyme-sygdommen fra 2010 til 2018. Af disse diagnoser forekom 81% blandt beboere i 14 højincidens-stater i det nordøstlige, midtatlantiske og øvre Midtvesten og yderligere 8% blandt beboere i tilstødende stater.

Efterforskerne rapporterede, at et gennemsnit på 205.000 patienter blev kodet og behandlet for Lyme-sygdom hvert år. Men efter yderligere korrektion for udeladelse af Lyme-sygdomsspecifikke koder i patientjournaler anslog de, at et gennemsnit på ca. 476.000 individer modtog en Lyme-sygdomsdiagnose årligt fra 2010 til 2018 (95% CI, 405.000-547.000) – en signifikant stigning i forhold til Skøn 2005-2010.

“Selvom begge estimater blev beregnet ved hjælp af lignende metoder, implementerede vi en lidt mere restriktiv tilgang, der forbød enhver patient med en diagnose af Lyme-sygdom at blive talt mere end en gang i løbet af den 9-årige undersøgelsesperiode,” skrev Kugeler og kolleger. “Den observerede stigning i Lyme-sygdomsdiagnoser mellem disse to perioder er parallelle med stigninger i tilfælde rapporteret gennem overvågning.”

De sagde, at estimaterne “understreger den store kliniske byrde forbundet med Lyme-sygdomsdiagnoser i USA.”

”Udvikling af elektroniske medicinske systemer og laboratoriesystemer skal hjælpe med at udfylde påviselige datahuller og muliggøre mere robust og pålidelig overvågning af ændringer i sygdommens størrelse og spredning,” skrev de. “Der er behov for effektive indgreb, og forbedret opmærksomhed blandt klinikere og offentligheden er altafgørende for at fremme tidlig og nøjagtig diagnose og passende behandling.”

En anden undersøgelse af Amy M. Schwartz, MPH, også en epidemiolog i CDC’s Bacterial Diseases Branch, og kolleger vurderede MarketScan som en kilde til information om Lyme-sygdomsdiagnose i USA og fandt, at den “giver en stabil datakilde til at overvåge tendenser i Lyme-sygdomsdiagnoser, men visse vigtige egenskaber” – såsom hvilke tilstande eller symptomer der ofte forveksles med Lyme-sygdom i nogle områder – “berettiger yderligere undersøgelse.”

”Efterhånden som adgangen til elektroniske datakilder for sundhedsrelateret information øges, kan mere forskelligartede data forespørges for mere omfattende at informere epidemiologien af ​​Lyme-sygdommen,” skrev forfatterne. “Når man bruger nye datakilder, skal man imidlertid overveje volumen, stabilitet og repræsentativitet, før man drager slutning.”