Naegleria fowleri infektion (hjerne-spiser amøbe)

Oversigt

Naegleria-infektion er en sjælden og næsten altid dødelig hjerneinfektion. Naegleria-infektion er forårsaget af en amøbe, der almindeligvis findes i varme ferskvands søer, floder og varme kilder. Eksponering for amøben forekommer normalt under svømning eller anden vandsport.

Amøben – kaldet Naegleria fowleri – bevæger sig op ad næsen til hjernen, hvor den forårsager alvorlig hjerneskade. De fleste mennesker, der har naegleria-infektion, dør inden for en uge efter at have vist symptomer.

Hvert år udsættes millioner af mennesker for den amøbe, der forårsager naegleria-infektion, men kun nogle få bliver smittet. Sundhedspersonale ved ikke, hvorfor nogle mennesker udvikler naegleria-infektion, mens andre ikke gør det.

Symptomer på naegleria infektion

Naegleria-infektion forårsager en sygdom kaldet primær amebisk meningoencephalitis – også kendt som PAM. PAM er en hjerneinfektion, der fører til hjerne hævelse og ødelæggelse af hjernevæv.

Symptomerne på naegleria-infektion begynder generelt inden for to til 15 dage efter udsættelse for amøben. Indledende symptomer inkluderer ofte:

• Feber
• Pludselig, svær hovedpine
• Kvalme og opkast
• Overbelastning eller udflåd i næsen
• Ændringer i lugt eller smag

Når sygdommen forværres, kan symptomer også omfatte:

• Stiv nakke
• Følsomhed over for lys
• Forvirring
• Tab af balance
• Søvnighed
• Krampeanfald
• Hallucinationer

Denne sygdom kan udvikle sig hurtigt og fører typisk til døden inden for cirka fem dage efter symptomernes start.

Hvornår skal du se en læge?

Søg øjeblikkelig lægehjælp, hvis du pludselig får feber, hovedpine, stiv nakke og opkastning, især efter du for nylig har været i varmt, frisk vand.

Årsager

Naegleria-infektion er forårsaget af Naegleria fowleri amoeba, som oftest findes i kroppe af varmt, ferskvand rundt om i verden, især i sommermånederne. Denne amøbe findes også undertiden i jord. Denne amøbe kommer ind i din krop gennem din næse via forurenet vand, mudder eller støv og bevæger sig til din hjerne gennem nerverne, der overfører din lugtesans.

Kun en lille procentdel af de millioner af mennesker, der udsættes for Naegleria fowleri, bliver nogensinde syge af det. Hvorfor nogle mennesker bliver smittet efter eksponering, og andre ikke vides, er ikke kendt.

Amøben spredes ikke fra person til person. Du kan heller ikke blive smittet ved at drikke forurenet vand. Saltvand, såsom hav- og havvand, og korrekt rengjort og desinficeret swimmingpools indeholder ikke naegleria amoeba.

Risikofaktorer

Millioner af mennesker udsættes for amøben, der forårsager naegleria-infektion hvert år, men kun få mennesker bliver smittet med det.

Disse faktorer kan øge din risiko for naegleria infektion:

• Svømning i ferskvand. De fleste mennesker, der bliver syge, har svømmet i en ferskvandssø inden for de foregående to uger.
• Hedebølger. Amøben trives i varmt eller varmt vand. Infektioner forekommer mere sandsynligt i sommermånederne.
• Alder. Børn og unge voksne er de mest sandsynlige aldersgrupper, der bliver berørt, muligvis fordi de sandsynligvis bliver i vandet længere og er mere aktive i vandet.
• Næserensning. Meget sjældent er der forekommet infektioner hos mennesker, der brugte forurenet ledningsvand til at skylle deres bihuler eller rense næsen under religiøs praksis. Brug ikke vand direkte fra vandhanen for at sikre, at dit vand er sikkert til skylning af bihuler eller rituel udrensning. Brug kogt eller destilleret vand i stedet.

Forebyggelse af naegleria infektion

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) antyder, at følgende foranstaltninger kan reducere din risiko for naegleria-infektion:

• Svøm ikke ind eller spring i varme ferskvands søer og floder.
• Brug næseklemmer, når du hopper eller dykker ned i varme friskvandsmasser.
• Undgå at forstyrre sedimentet, mens du svømmer i lavt, varmt frisk vand.

Diagnose af naegleria infektion

Infektion med naegleria amoeba bekræftes normalt gennem en laboratorietest af cerebrospinalvæske (CSF). CSF er væsken, der omgiver hjernen og rygmarven.

For at få en prøve af CSF udfører en læge en lumbal punktering. Under denne procedure indsættes en nål mellem to ryghvirvler i nedre del af ryggen. En lille mængde CSF fjernes og sendes til et laboratorium, hvor det undersøges under et mikroskop for at bestemme, om naegleria amoeba er til stede. En lumbal punktering kan også bruges til at måle cerebrospinalvæsketrykket og se efter inflammatoriske celler.

Billedbehandlingstest

En læge kan bestille billeddannelsestest, såsom computertomografi (CT) eller magnetisk resonansbilleddannelse (MR) for at afsløre hævelse og blødning i hjernen.

• CT-scanning. Denne procedure kombinerer røntgenbilleder taget fra mange forskellige retninger i detaljerede tværsnitsbilleder.
• MR. En MR-maskine bruger radiobølger og et stærkt magnetfelt til at producere ekstremt detaljerede billeder af blødt væv, såsom hjernen.

Behandling af naegleria infektion

Få mennesker overlever naegleria-infektion, selv med behandling. Tidlig diagnose og behandling er afgørende for overlevelse.

Den anbefalede behandling for naegleria-infektion er en kombination af lægemidler, herunder:

• Amphotericin B, et svampedræbende lægemiddel, der normalt injiceres i en vene (intravenøst) eller i rummet omkring rygmarven for at dræbe amøberne.
• Miltefosin (Impavido), et undersøgelsesmedicin, der normalt bruges til behandling af brystkræft og leishmaniasis, men som også har vist løfte mod naegleria amoeba i laboratorie- og dyreforsøg. Det er også blevet brugt til succesfuld behandling af infektioner med andre typer amøber.
• Andre svampedræbende lægemidler.
• Antibiotika.

Ud over disse lægemidler kan din læge anbefale andre medikamenter eller behandlingsmuligheder til at håndtere eller mindske hævelse af hjernen.