Smerter i underlivet hos kvinder: Årsager, diagnose og behandling

Underlivssmerter hos kvinder er et almindeligt symptom, der kan opstå fra mange forskellige organer og strukturer i bækkenet og underlivet. Disse organer omfatter forplantningsorganerne (livmoder, æggeledere og æggestokke), urinvejene (blære og urinrør), fordøjelsessystemet (tarme, blindtarm, endetarm) og bækkenets muskler og ledbånd. Fordi mange systemer er placeret tæt på hinanden, kræver det en omhyggelig evaluering at identificere den nøjagtige årsag.

Årsagerne til underlivssmerter hos kvinder kan grupperes i gynækologiske årsager, urinvejsårsager, gastrointestinale årsager og muskuloskeletale eller andre årsager.

Årsager til smerter i underlivet hos kvinder

1. Gynækologiske årsager

a. Menstruationssmerter (dysmenoré)

Menstruationskramper opstår, når livmoderen trækker sig sammen for at afstøde slimhinden. Prostaglandiner, som er hormonlignende stoffer, der produceres af livmoderslimhinden, udløser disse sammentrækninger. Høje prostaglandinniveauer kan forårsage stærkere sammentrækninger, hvilket reducerer blodtilførslen til livmoderen og fører til smerter. Smerterne opstår som regel lige før eller under menstruationen og kan stråle ud i lænden eller lårene.

b. Ægløsningssmerter (mittelschmerz)

Nogle kvinder oplever smerter midt i deres menstruationscyklus, når en æggestok frigiver et æg. Smerten opstår, fordi ægfolliklen strækker æggestokkens overflade, før den brister, og en lille mængde væske eller blod kan irritere det omkringliggende væv. Smerten er normalt mild og kortvarig og varer fra et par minutter til 1-2 dage.

c. Endometriose

Endometriose opstår, når væv, der ligner livmoderslimhinden, vokser uden for livmoderen, f.eks. på æggestokkene, æggelederne eller bækkenvæggen. Disse pletter af væv reagerer på hormonelle cyklusser og forårsager betændelse, blødning og ardannelse. Smerterne kan være kroniske og svære, især under menstruation eller samleje, og kan ledsages af infertilitet, træthed og oppustethed i maven eller ændringer i afføringsvaner (forstoppelse eller diarré).

d. Bækkenbetændelsessygdom

Underlivsbetændelse er en infektion i de kvindelige kønsorganer, som regel forårsaget af bakterier som Chlamydia trachomatis eller Neisseria gonorrhoeae. Den kan udvikle sig efter seksuelt overførte infektioner, fødsel, abort eller indsættelse af intrauterin enhed. Infektionen forårsager betændelse og ardannelse i livmoderen, æggelederne og æggestokkene. Symptomerne omfatter kedelige smerter i underlivet, feber, usædvanligt udflåd, smerter ved samleje og uregelmæssig blødning fra skeden.

e. Cyster på æggestokkene

Cyster på æggestokkene er væskefyldte sække, der dannes på eller inde i en æggestok. De fleste cyster på æggestokkene er godartede og forsvinder af sig selv, men store cyster eller sprængte cyster kan give pludselige smerter i den ene side af underlivet. En snoet cyste (ovarietorsion) er en medicinsk nødsituation, fordi den kan afbryde blodtilførslen til æggestokken og forårsage stærke smerter, kvalme og opkastning.

f. Uterine fibromer

Fibromer er ikke-kræftfremkaldende vækster af muskelvæv i livmoderen. Uterusfibromer kan forårsage tryk, tyngde og smerter i bækkenet, især under menstruation. Store fibromer kan også trykke på blæren eller endetarmen og forårsage urinhyppighed eller forstoppelse.

g. Graviditet uden for livmoderen

En graviditet uden for livmoderen opstår, når et befrugtet æg sætter sig fast uden for livmoderen, oftest i en æggeleder. Når embryoet vokser, kan det sprænge æggelederen og forårsage livstruende indre blødninger. Symptomerne omfatter ensidige smerter i underlivet, skuldersmerter, svimmelhed, besvimelse og vaginal blødning. Øjeblikkelig lægehjælp er påkrævet.

h. Abort ved fødsel

Tidligt i graviditeten kan smerter i underlivet og kramper ledsaget af vaginal blødning være tegn på en spontanabort. Smerterne skyldes sammentrækninger i livmoderen, når kroppen udstøder graviditetsvævet.

2. Årsager fra urinvejene

a. Urinvejsinfektion

En urinvejsinfektion opstår, når bakterier trænger ind i urinrøret og formerer sig i blæren. Kvinder er mere udsatte for urinvejsinfektion på grund af deres kortere urinrør. Symptomerne omfatter en brændende fornemmelse ved vandladning, øget hyppighed og vandladningstrang, ubehag i underlivet og uklar eller blodig urin. Hvis infektionen spreder sig til nyrerne, kan du få feber og rygsmerter.

b. Blærebetændelse (cystitis)

Blærebetændelse skyldes normalt infektion eller irritation fra kemikalier (f.eks. i sæber eller sæddræbende midler). Kronisk blærebetændelse forårsager vedvarende bækkensmerter, tryk og ubehag, som ofte forværres, når blæren fyldes, og forbedres efter vandladning.

3. Gastrointestinale årsager

a. Irritabel tarm-syndrom

Irritabel tyktarm er en funktionsforstyrrelse i fordøjelsessystemet, der forårsager kroniske mavesmerter, oppustethed og ændringer i afføringsvaner (forstoppelse, diarré eller begge dele). Smerterne bliver ofte bedre efter afføring. Selv om irritabel tyktarm ikke skader tarmene, påvirker det livskvaliteten betydeligt.

b. Forstoppelse

Hård, sjælden afføring kan give kramper og ubehag i underlivet. Smerterne bliver normalt bedre, når man har haft afføring eller gas.

c. Blindtarmsbetændelse

Selvom blindtarmsbetændelse forekommer hos begge køn, kan smerterne hos kvinder i første omgang forveksles med gynækologiske problemer. Smerterne starter typisk nær navlen og flytter sig til nederste højre del af maven, ledsaget af feber, kvalme og appetitløshed. Øjeblikkelig operation er normalt påkrævet.

d. Inflammatorisk tarmsygdom (Crohns sygdom, colitis ulcerosa)

Dette er kroniske betændelsestilstande, der forårsager smerter, diarré og nogle gange blødning. Betændelsen beskadiger tarmvæggene og kan forårsage komplikationer som forsnævringer eller fistler i tarmen.

4. Muskuloskeletale årsager og andre årsager

a. Overanstrengelse af bækkenbundens muskler

Muskelbelastning, dårlig kropsholdning eller langvarigt siddende arbejde kan give kedelige smerter i underlivet eller bækkenet. Nogle gange forveksles smerterne med organrelaterede smerter.

b. Brok

Et lyskebrok eller lårbensbrok opstår, når en del af tarmen presser sig igennem et svagt sted i bugvæggen. Det giver smerter eller tryk, især når man hoster eller løfter tunge ting.

c. Nervesmerter

Smerter fra lænden, rygsøjlen eller nerverne (f.eks. fra iskias eller nervekompression) kan mærkes i underlivet eller bækkenet.

Diagnose af smerter i underlivet hos kvinder

Da smerter i underlivet kan have mange årsager, skal diagnosen starte med en gennemgang af sygehistorien og en fysisk undersøgelse. Lægen vil spørge om smertens placering, varighed, intensitet, timing i forhold til menstruationscyklus, associerede symptomer (feber, vaginal blødning, vaginalt udflåd, urin- eller afføringsændringer) og seksuel eller reproduktiv historie.

Almindelige diagnostiske tests omfatter:

• Bækkenundersøgelse: for at opdage smerter, knuder eller unormalt udflåd.
• Urinprøve: for at tjekke for infektion eller graviditet.
• Blodprøver: for at identificere infektion, inflammation eller anæmi.
• Ultralydsscanning: for at visualisere reproduktive organer, opdage cyster, fibromer eller graviditet uden for livmoderen.
• Computertomografi eller magnetisk resonansscanning: hvis der er mistanke om andre årsager (tarm-, urin- eller muskuloskeletale årsager).
• Laparoskopi: et mindre kirurgisk indgreb, der bruges til at se direkte på bækkenorganerne, når der er mistanke om endometriose eller kroniske bækkensmerter.
• Afføringstest eller koloskopi: hvis der er mistanke om gastrointestinale årsager.

Behandling af underlivssmerter hos kvinder

Behandlingen afhænger af den underliggende årsag og kan omfatte medicin, livsstilsændringer eller kirurgi.

1. Medicinske behandlinger

• Smertelindring: Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler som ibuprofen reducerer inflammation og menstruationskramper.
• Hormonel behandling: P-piller eller hormonelle intrauterine enheder kan hjælpe med at regulere menstruationscyklusser og reducere smerter fra endometriose eller fibromer.
• Antibiotiske lægemidler: Disse lægemidler behandler infektioner som f.eks. underlivsbetændelse eller urinvejsinfektion.
• Antispasmodiske lægemidler og afføringsmidler: Disse lægemidler lindrer tarmrelaterede smerter eller forstoppelse.
• Kirurgi: Kirurgi kan være nødvendig til behandling af ovarietorsion, sprængte cyster, fibromer, blindtarmsbetændelse eller graviditet uden for livmoderen.

2. Livsstil og egenomsorg

• Anvend et varmt omslag for at få bækkenmusklerne til at slappe af og forbedre blodgennemstrømningen.
• Drik nok vand og hold en afbalanceret kost rig på fibre for at forebygge forstoppelse.
• Træn regelmæssigt for at forbedre blodcirkulationen og reducere stressrelaterede smerter.
• Undgå rygning og overdreven alkohol, fordi rygning og alkohol kan forværre inflammatoriske tilstande.
• Praktiser sikker sex for at forebygge seksuelt overførte infektioner, der kan føre til underlivsbetændelse.

3. Hvornår skal du søge læge?

Du skal gå til lægen, hvis:

• Smerterne er stærke, pludselige eller vedvarende.
• Smerterne ledsages af feber, opkastning, besvimelse eller vaginal blødning.
• Du har mistanke om graviditet eller er gået glip af en menstruation.
• Du har unormalt udflåd eller smerter ved vandladning.

Hurtig diagnose og behandling er afgørende, fordi nogle årsager, som f.eks. graviditet uden for livmoderen eller blindtarmsbetændelse, kan være livstruende.

Sammenfattende kan smerter i underlivet hos kvinder skyldes mange tilstande, der involverer forplantningssystemet, urinvejene, fordøjelsessystemet eller bevægeapparatet. At forstå smertens natur – dens timing, placering og tilknyttede symptomer – hjælper med at indsnævre årsagen. En nøjagtig diagnose gennem undersøgelse og testning er afgørende for behandlingen.