Hyppige mareridt forbundet med højere risiko for demens

Folk er mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med demens senere i livet, hvis de oplever tilbagevendende mareridt i middelalderen, siger ny undersøgelse.

Forskerne ved University of Birmingham antyder, at dårlige drømme sandsynligvis vil blive fremherskende år senere, selv før problemerne forbundet med demens, såsom karakteristiske hukommelses- og tankeproblemer, udvikler sig.

Dr. Abidemi Otaiku, fra University of Birminghams Center for Human Brain Health, forklarede: “Vi har for første gang demonstreret, at foruroligende drømme eller mareridt kan være forbundet med demensrisiko og kognitiv tilbagegang blandt raske voksne i den generelle befolkning.

Det er vigtigt, fordi der er meget få risikoindikatorer for demens, der kan identificeres så tidligt som i middelalderen. Selvom der skal gøres mere arbejde for at bekræfte disse sammenhænge, ​​tror vi, at dårlige drømme kan være en nyttig måde at identificere personer med høj risiko for at udvikle demens på, og indføre strategier til at bremse begyndelsen af ​​sygdom.”

Denne undersøgelse indsamlede og analyserede data fra mere end 600 voksne midaldrende mænd og kvinder (i alderen 35 til 64) og 2.600 voksne i alderen over 78 år, som alle var demensfrie, da undersøgelsen begyndte. Opfølgninger fandt sted ni år senere for den yngre gruppe og fem år for den ældre gruppe.

Data begyndte at blive indsamlet mellem 2002 og 2012 og inkluderede spørgeskemaer udfyldt af deltagerne, såsom Pittsburgh Sleep Quality Index, som stiller et spørgsmål om hyppigheden af ​​at opleve mareridt.

Statistisk software blev brugt til at analysere dataene for at identificere, om en højere frekvens af dårlige drømme var forbundet med kognitiv tilbagegang og at blive diagnosticeret med demens år senere eller ej.

Resultaterne viste, at midaldrende mennesker, der har regelmæssige dårlige drømme, er fire gange mere tilbøjelige til at opleve kognitiv tilbagegang i løbet af de næste 10 år, mens ældre mennesker er to gange mere tilbøjelige til at udvikle demens.

Denne undersøgelse opdagede, at disse associationer var stærkere for mænd. Ældre mænd, der havde dårlige drømme ugentligt, havde 5 gange større risiko for at udvikle demens end dem, der ikke oplever dårlige drømme. For kvinder steg denne risiko dog kun med 41 %.

Denne forskning opsummerede: “Denne undersøgelse giver for første gang bevis for, at en højere frekvens af bekymrende drømme hos voksne, der bor i lokalsamfundet uden kognitiv svækkelse eller PD, er positivt forbundet med hurtigere kognitiv tilbagegang i midten af ​​livet og øget risiko for at udvikle demens senere – liv.”

Denne forskning sagde også, at: “Som sådan tyder denne undersøgelse på, at screening for bekymrende drømme i den generelle befolkning kan hjælpe med at identificere individer i den prækliniske fase af demens, hos hvem tidlige indgreb for at forhindre kognitiv svækkelse kan være målrettet.”

Denne forskning blev offentliggjort i tidsskriftet The Lancet eKlinisk Medicin.