Difteri: årsager, symptomer og behandling

Generel information

Difteri er en alvorlig bakterieinfektion, som normalt påvirker slimhinderne i næsen og halsen. Difteri er meget sjælden i udviklede lande takket være udbredt vaccination mod sygdommen.

Difteri sygdom kan behandles med medicin. Men i avancerede stadier kan difteri skade dit hjerte, nyrer og nervesystem. Selv med behandling kan difteri sygdom være dødelig, især hos børn.

Difteri symptomer

Symptomer på difteri begynder normalt to til fem dage efter, at en person bliver smittet og kan omfatte:

• En tyk, grå membran, der dækker din hals og mandler
• Ondt i halsen og hæshed
• Hævede kirtler (forstørrede lymfeknuder) i nakken
• Åndedrætsbesvær eller hurtig vejrtrækning
• Næseudflåd
• Feber og kulderystelser

Hos nogle mennesker forårsager infektion med difteri-forårsagende bakterier kun milde symptomer eller slet ingen symptomer. Inficerede mennesker, der forbliver uvidende om deres sygdom, er kendt som bærere af difteri, fordi de selv kan sprede infektionen uden at være syge.

Kutan difteri

En anden type difteri kan påvirke huden og forårsage smerte, rødme og hævelse svarende til andre bakterielle hudinfektioner. Sår dækket af en grå membran kan også være huddifteri.

Difteri på huden er mere almindelig i tropiske klimaer, især blandt mennesker med dårlig hygiejne, der lever under overfyldte forhold.

Hvornår skal du se en læge?

Ring straks til din læge, hvis du eller dit barn er blevet udsat for en person med difteri. Hvis du ikke er sikker på, om dit barn er blevet vaccineret mod difteri, skal du planlægge en aftale med din læge.

Årsager

Difteri er forårsaget af bakterien Corynebacterium diphtheriae. Denne bakterie formerer sig normalt på overfladen af ​​halsen. Corynebacterium diphtheriae spredes via:

• Luftbårne dråber. Når en inficeret persons nys eller host frigør forurenede dråber, kan folk i nærheden indånde Corynebacterium diphtheriae. Difteri spreder sig let på denne måde, især under overfyldte forhold.
• Forurenede personlige eller husholdningsartikler. Folk fanger lejlighedsvis difteri ved at håndtere en inficeret persons ting, såsom brugt væv eller håndklæder, som kan være forurenet med bakterierne. Du kan også overføre difteri-forårsagende bakterier ved at røre ved et inficeret sår.

Mennesker, der er blevet inficeret med difteribakterierne (selv når de ikke viser nogen symptomer), og som ikke er blevet behandlet, kan inficere mennesker, der ikke har haft difterivaccinen.

Risikofaktorer

Disse mennesker har en højere risiko for at få difteri:

• Børn og voksne, der ikke har opdaterede vaccinationer
• Mennesker, der lever i overfyldte eller uhygiejniske forhold
• Enhver, der rejser til et område, hvor difteriinfektioner er almindelige

Difteri forekommer sjældent i de lande, hvor børn er blevet vaccineret mod denne sygdom. Imidlertid er difteri stadig almindelig i udviklingslande, hvor vaccinationsraten er lav.

I områder, hvor difterivaccination er standard, er denne sygdom hovedsageligt en trussel mod uvaccinerede eller utilstrækkeligt vaccinerede mennesker, for folk, der rejser internationalt eller har kontakt med mennesker fra mindre udviklede lande.

Komplikationer af difteri

Hvis difteri ikke behandles, kan denne sygdom føre til:

• Åndedrætsbesvær. Difteri-forårsagende bakterier kan producere et toksin. Dette toksin beskadiger væv i det umiddelbare infektionsområde (normalt næse og hals). På dette sted producerer infektionen en hård, gråfarvet membran sammensat af døde celler, bakterier og andre stoffer. Denne membran kan forhindre vejrtrækning.
  Hjerteskader. Difteritoksinet kan sprede sig gennem din blodbane og skade andre væv i din krop, såsom din hjertemuskel, hvilket forårsager komplikationer som betændelse i hjertemusklen. Hjerteskader fra myokarditis kan være lette eller svære. I værste fald kan myokarditis føre til kongestiv hjertesvigt og pludselig død.
• Nerveskader. Toksinet kan også forårsage nerveskader. Typiske mål er nerver i halsen, hvor dårlig nerveledning kan medføre synkebesvær. Nerver til arme og ben kan også blive betændt og forårsage muskelsvaghed. Hvis difteritoksinet beskadiger nerverne, der hjælper med at kontrollere muskler, der bruges ved vejrtrækning, kan disse muskler blive lammet. På det tidspunkt har du muligvis brug for mekanisk hjælp til at trække vejret.

Med behandling overlever de fleste mennesker med difteri disse komplikationer, men bedring er ofte langsom. Difteri er dødelig i 5% til 10% af tilfældene ifølge Verdenssundhedsorganisationen. Dødsraten er højere hos børn.

Forebyggelse af difteri

Inden antibiotika var tilgængelige, var difteri en almindelig sygdom hos små børn. I dag kan denne sygdom ikke kun behandles, men også forebygges med en vaccine.

Difterivaccinen kombineres normalt med vacciner mod stivkrampe og kighoste. Tre-i-en-vaccinen er kendt som difteri-, stivkrampe- og kighoste-vaccinen. Den nyeste version af denne vaccine er kendt som DTaP-vaccinen til børn og Tdap-vaccinen til unge og voksne.

Vaccinen mod difteri, stivkrampe og kighoste er en af ​​de børnevaccinationer, som læger i mange lande anbefaler i barndommen. Vaccination består af en serie på fem skud, der typisk gives i armen eller låret, givet til børn i disse aldre:

• 2 måneder
• 4 måneder
• 6 måneder
• 15 til 18 måneder
• 4 til 6 år

Difterivaccinen er effektiv til forebyggelse af difteri. Men der kan være nogle bivirkninger. Nogle børn kan opleve mild feber, besvær, døsighed eller ømhed på injektionsstedet efter et DTaP-skud. Spørg din læge, hvad du kan gøre for dit barn for at lindre disse effekter.

Sjældent forårsager DTaP-vaccinen alvorlige komplikationer hos et barn (men kan behandles), såsom en allergisk reaktion (nældefeber eller udslæt udvikler sig inden for få minutter efter injektionen).

Nogle børn – såsom dem med epilepsi eller med en anden sygdom i nervesystemet – injiceres muligvis ikke med DTaP-vaccinen.

Yderligere doser af vaccine

Efter den indledende serie af vaccinationer i barndommen har du brug for yderligere skud af difterivaccinen for at hjælpe dig med at opretholde din immunitet. Det skyldes, at immuniteten mod difteri forsvinder med tiden.

Børn, der fik alle de anbefalede vaccinationer inden 7 år, skulle få deres første ekstra skud omkring 11 eller 12 år. Det næste skud anbefales 10 år senere og gentages derefter med 10 års intervaller. Yderligere vaccinationsskud er især vigtige, hvis du rejser til et område, hvor difteri er almindelig.

Difterivaccine kombineres med stivkrampevaccinen – stivkrampe-difteri (Td) vaccine. Denne kombinationsvaccine injiceres normalt i armen eller låret.

Tdap er en kombineret stivkrampe, difteri og acellulær kighoste vaccine. Det er en engangs alternativ vaccine til unge i alderen 11 til 18 og for voksne, der ikke tidligere har haft en Tdap-vaccine. Denne vaccine anbefales også en gang under graviditeten, uanset tidligere vaccinationer.

Tal med din læge om vacciner og yderligere doser, hvis du er usikker på din vaccinationsstatus.

Diagnose

Læger beslutter normalt, om en person har difteri ved at lede efter almindelige symptomer. De kan vatpind bag på halsen eller næsen og teste den for de bakterier, der forårsager difteri. En læge kan også tage en prøve fra et åbent sår eller sår og forsøge at dyrke bakterierne. Hvis bakterierne vokser og fremstiller et toksin, kan lægen være sikker på, at en patient har difteri. Det tager dog tid at dyrke bakterierne, så det er vigtigt at starte behandlingen med det samme, hvis en læge har mistanke om respiratorisk difteri.

Læger kan også tage en prøve af væv fra et inficeret sår og få den testet i et laboratorium for at kontrollere, hvilken type difteri der påvirker huden (kutan difteri).

Behandling af difteri

Difteri er en alvorlig sygdom. Læger behandler det straks og aggressivt. Behandlinger inkluderer:

Antibiotika. Antibiotika, såsom penicillin eller erythromycin, hjælper med at dræbe bakterier i kroppen og rydde op for infektioner. Antibiotika reducerer tiden, at en person med difteri er smitsom.

Et antitoksinlægemiddel. Hvis en læge har mistanke om difteri, vil han eller hun anmode om en medicin, der modvirker difteritoksinet i kroppen fra Centers for Disease Control and Prevention. Dette antitoksinlægemiddel injiceres i en vene eller muskel.

Før læger giver et antitoksin, kan læger udføre hudallergitest. Disse tests udføres for at sikre, at den inficerede person ikke har en allergi over for antitoksinet.

Hvis nogen har en allergi, skal personen desensibiliseres over for antitoksinet. Læger gør dette ved oprindeligt at give små doser af antitoksinet og derefter gradvist øge dosis.

Børn og voksne, der har difteri, skal ofte være på hospitalet for behandling. De kan isoleres på en intensivafdeling, fordi difteri let kan sprede sig til enhver, der ikke er immuniseret mod denne sygdom.

Forebyggende behandlinger

Hvis du er blevet udsat for en person inficeret med difteri, skal du se en læge for test og mulig behandling. Din læge kan give dig en recept på antibiotika for at forhindre dig i at udvikle sygdommen. Du har muligvis også brug for en dosis af difterivaccinen.

Folk, der viser sig at være bærere af difteri, behandles også med antibiotika for at rense deres systemer for bakterierne.

At komme sig fra difteri kræver en masse sengeleje. Undgå fysisk anstrengelse, hvis dit hjerte er blevet påvirket. Det kan være nødvendigt at få din ernæring gennem væsker og blød mad et stykke tid på grund af smerter og synkebesvær.

Streng isolation, mens du er smitsom, hjælper med at forhindre spredning af infektionen. Omhyggelig håndvask af alle i dit hus er vigtigt for at begrænse spredning af infektionen.

Når du er kommet dig efter difteri, har du brug for et fuldt kursus af difterivaccine for at forhindre en gentagelse. I modsætning til nogle andre infektioner garanterer ikke difteri livstidsimmunitet. Du kan få difteri mere end én gang, hvis du ikke er fuldt immuniseret mod det.