To kvinder deler deres historier om livmoderhalskræft – en kræftsygdom, der sjældent forårsager symptomer, før den er fremskreden. En celleprøve er den bedste måde at diagnosticere livmoderhalskræft på. HPV-vaccination kan forhindre det.
Livmoderhalskræft er måske ikke den første kræft, du tænker på, når du taler om kvinders kræftrisiko. Brystkræft, som diagnosticeres i
Men livmoderhalskræft, som diagnosticeres i
På trods af anbefalinger om regelmæssige screeninger vokser antallet af kvinder, der er forsinket til screening, ifølge
Lær mere om livmoderhalskræft.
Lyt til din krop
“Nej det gør du ikke!” Det var de første ord, Ashley Shaffers mor sagde til hende, da den certificerede fitnesstræner fra det sydlige Californien fortalte hende, at hun var blevet diagnosticeret med livmoderhalskræft.
“Det tog et stykke tid efter at have modtaget nyheden for det virkelig at synke ind,” sagde hun. “Min mand var der, da jeg modtog opkaldet, og efter at jeg fortalte ham, græd jeg.”
Men Shaffer indrømmer, at nyheden ikke var et totalt chok for hende – selvom det var for hendes mor – fordi hun havde oplevet symptomer i et stykke tid.
“Jeg var faktisk lidt lettet, fordi jeg nu havde nogle svar,” siger hun.
Før hendes diagnose havde Shaffer oplevet gennembrudsblødning.
“Jeg tilskrev det stress, men det blev hyppigere. Jeg begyndte også at få smerter under og efter sex, så jeg besluttede, at det var i min bedste interesse at gå til min gynækolog og få en undersøgelse.”
Gynækologen fortalte hende, at hun oplevede bivirkninger af p-piller. Hun bad hende tage en pause fra pillen. Men selvom hun ikke troede, at symptomerne var relateret til noget andet, bestemt ikke kræft, gik lægen videre og lavede Shaffers årlige celleprøve og testede hende for HPV.
“Resultaterne kom tilbage en uge senere med min første unormale pap og en positiv for højrisiko HPV,” siger Shaffer. ”Et par uger senere gik jeg til en kolposkopi og fik taget fire biopsier fra min livmoderhals og livmoderhalskanal. Et par dage senere kom patologien tilbage fra biopsierne, og de fandt adenocarcinom på min livmoderhals.”
Spring ikke dine wellnessbesøg over
For Anisa Shomo, MD, en læge i familiemedicin og professor ved University of Cincinnati College of Medicine, kom hendes livmoderhalskræftdiagnose efter en regelmæssig screening. Hendes resultater viste stadium 0 livmoderhalskræft, det tidligste stadie og et, der sandsynligvis ikke forårsager nogen symptomer.
“Den første ting, der hjalp mig med at blive opdaget tidligt, er, at jeg er opvokset i en familie, hvor forebyggende sundhedspleje altid var vigtigt,” siger Dr. Shomo.
“Jeg er en af ni børn. Min mor tilbragte meget tid hos lægen til graviditetsaftaler og med at tage børn til kontrol, så vi var altid ved lægen. Vi er opdraget i en kultur med rutinetjek, så det blev fanget på et rutinetjek. Jeg havde ingen symptomer.”
Dr. Shomos cancer var en sjælden, aggressiv form for livmoderhalskræft, som gjorde tidlig opdagelse endnu vigtigere.
Fordriv skammen
Både Shaffer og Shomo har humant papillomavirus (HPV), en virus, der er ansvarlig for 95% af alle tilfælde af HPV.
“Jeg testede positivt for HPV 16 og 18, hvilket er årsagen til de fleste tilfælde af livmoderhalskræft,” siger Shaffer.
Shomo vidste, at hun var blevet udsat for HPV, fordi hun havde oplevet cervikal dysplasi i en yngre alder. Hun vidste, at det betød, at hendes risiko for livmoderhalskræft var højere.
Som læge siger Shomo: “Vi er nødt til at tale om det, fordi 95% af livmoderhalskræft er forårsaget af HPV. Mange mennesker taler ikke om livmoderhalskræft, fordi det har en masse stigmatisering, fordi meget livmoderhalskræft er forårsaget af HPV, og fordi folk tænker på HPV som en kønssygdom. Men stort set alle har HPV.”
Faktisk siger US Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Behandlinger og fremtiden
Dr. Shomo siger, at den gode nyhed for mennesker, der er diagnosticeret med livmoderhalskræft, er, at diskussionen omkring det ofte centrerer sig om overlevelse, fordi behandlingen kan være vellykket, især hvis den fanges tidligt.
Men mange kvinder skal overveje ting som deres fertilitet og reproduktive valg, når de beslutter sig for en behandling. Det gjorde både Shomo og Shaffer.
“At træffe behandlingsbeslutninger var nemmere for mig end andre kvinder. Min mand og jeg havde allerede besluttet ikke at få børn, så jeg var så heldig ikke at skulle bekymre mig om at forsøge at bevare min fertilitet. Det er så stor en faktor for mange kvinder på min alder,” siger Shaffer. “Selvfølgelig var der stadig mange diskussioner, men min mand og jeg forblev fokuseret på at slippe af med kræften og følge min læges anbefalinger.”
Shaffer valgte at have en loop elektrokirurgisk excision procedure (LEEP). Men marginalerne viste stadig tegn på kræft, så hun vendte tilbage til en keglebiopsi, som fjernede en større del af livmoderhalsen. Proceduren fungerede godt.
Shaffer besluttede dog i sidste ende at få foretaget en fuld hysterektomi, fordi “vi også under en ultralyd havde fundet ud af, at jeg havde livmoderfibromer og adenomyose, såvel som at ville mindske chancen for, at kræften vendte tilbage.”
Dr. Shomo fik også en keglebiopsi, og den var også vellykket, men ligesom Shaffer valgte hun i sidste ende at få foretaget en hysterektomi.
»Vi var ambivalente med hensyn til at få børn. De sagde, at hvis du absolut ved, at du ikke vil have børn, så kan du få en hysterektomi, men vi var ambivalente, så jeg fik keglebiopsien,” siger Dr. Shomo.
Efter 3 år med Pap-smears hver anden måned og efter at have konsulteret fertilitetsspecialister om hendes chancer for at stifte familie med sin mand, besluttede Dr. Shomo at få en hysterektomi.
“Det kunne have været værre, jeg ved det,” Dr. siger Shomo. “Jeg var taknemmelig for, at det ikke var det.”
Fortaler for forebyggelse
Dr. Shomo fik HPV-vaccinen, da hun gik på medicinstudiet i en alder af 25. “Jeg fik HPV-vaccinen, da den først kom ud. Jeg havde allerede været udsat for det, men da de kom ud med vaccinen, var det sådan, at jeg gerne ville have det,” siger hun og tilføjer, at hun mener, at vaccinen kan have forhindret hendes kræft i at vende tilbage eller blive værre og brede sig.
“Jeg kan bruge denne viden nu, så jeg bruger den til at tale for mine unge patienter. Vi giver [the HPV vaccine] i en alder af 11 og 12, forhåbentlig, før du bliver rigtig udsat for det. Derfor ser vi tallene falde,” siger hun.
HPV-vaccination – tidligt er bedst
Ifølge
At opmuntre unge til at få vaccinerne passer ind i en trestrenget strategi for at gøre folk mere opmærksomme på livmoderhalskræft.
“Vi er nødt til at mindske stigmatiseringen omkring HPV, give HPV-vacciner, og den anden del er, at for folk, der er gået glip af båden efter vacciner, skal vi bare få kvinder til at prioritere deres helbred og gå til deres læge.”
Shaffer gentager, at “Du skal være din egen største fortaler. Ingen vil nogensinde kende din krop, som du gør. Hvis du føler, at du ikke får den pleje, du har brug for, så find en anden læge. Livmoderhalskræft kan forebygges. HPV-vacciner er tilgængelige. Gå altid til dine fremvisninger.”
Discussion about this post