Forstå kognitiv tilbagegang: Hvordan din hjerne ændrer sig, når du bliver ældre

Hvad er tegnene på kognitiv tilbagegang?

Kognitiv tilbagegang ser forskelligt ud fra person til person. Det kan skyldes, at mennesker varierer i deres sundhedsprofiler, livsbetingelser og evner. Alligevel er der opstået nogle mønstre fra forskningen.

Mennesker med mild kognitiv tilbagegang kan:

• har problemer med at finde de rigtige ord til at udtrykke sig selv, især sammenlignet med andre på samme alder
• miste eller forlægge ting
• glemmer aftaler og planlagte arrangementer
• blive overvældet af komplekse opgaver og projekter

Husk på, at typisk glemsomhed er ikke det samme som kognitiv tilbagegang. Det er ikke nyttigt at antage, at regelmæssig glemsomhed nødvendigvis er et tegn på kognitiv tilbagegang. Sådan bekymring kan påvirke dit velbefindende.

Hvornår skal man se en læge

Hvis du bemærker nogle af disse tegn, kan det være tid til at besøge en sundhedsperson:

• Du farer vild i engang kendte områder.
• Du bliver frustreret over kommunikationsbesvær.
• Du oplever humør eller personlighedsændringer, såsom mere angst eller aggression.
• Du stiller de samme spørgsmål igen og igen.
• Du har problemer med at genkende venner og familiemedlemmer.

Hvordan opdager læger kognitiv tilbagegang?

En læge kan hjælpe dig med at afgøre, om du oplever typiske tegn på aldring eller symptomer på kognitiv tilbagegang. De kan tildele dig en kort selvscreeningstest for at kontrollere for symptomer på kognitiv tilbagegang.

Selvadministreret gerokognitiv undersøgelse (SAGE) og andre screeningstests

Der er flere skærmtest, som du kan bruge til at tjekke for tegn på kognitiv tilbagegang. Disse test tager normalt omkring 3 til 15 minutter. De omfatter:

• Selvadministreret gerokognitiv undersøgelse (SAGE)
• AD8 Demensscreeningsinterview
• Quick Demens Rating System (QDRS)
• Mini-Tandhjul

SAGE er en af ​​de mest almindelige screeningstest. Du kan downloade testen online og gennemføre den derhjemme. Du kan også tage det til en læges kontor for at fuldføre.

SAGE adskiller sig fra de andre tests ved, at den er lidt mere kompleks. EN 2022 undersøgelse fandt, at SAGE opdagede kognitiv tilbagegang hos mennesker med MCI 6 måneder tidligere end MMSE, en anden almindelig test. Ifølge en 2021 anmeldelsegiver SAGE et korrekt resultat 79% af tiden.

Bemærk, at disse hurtige test ikke er nok til at diagnosticere kognitiv tilbagegang eller demens alene. Hvis din score viser en vis nedgang, kan det være et tegn for en læge at foretage en mere grundig evaluering.

Neuropsykologiske tests

I en evaluering bruger læger ofte neuropsykologiske tests for at se, om din tænkning og hukommelsesevner ændrer sig. Nogle af de mest almindelige tests er:

• Mini-Mental State Examination (MMSE)
• Montreal Cognitive Assessment (MoCA)
• Sahlgrenska Academy Self-Reposed Cognitive Impairment Questionnaire (SASCI-Q)
• Subjective Cognitive Decline Questionnaire (SCD-Q)
• Memory Complaint Questionnaire (MCQ)
• Hverdagskognition (ECog)
• Skala for klinisk demensvurdering (CDR).
• 6-Item Cognitive Impairment Test (6-CIT)
• Hong Kong Brief Cognitive Test (HKBC)

Nogle af disse tests er relativt nye. Mere forskning er nødvendig for at forstå, hvor godt de forudsiger eller måler kognitiv tilbagegang.

Andre tests

En læge kan bestille en blodprøve for at se, om noget andet – som hypothyroidisme eller en B12-mangel – kan forårsage en ændring i dine tankeevner.

Hjernebilleddannelse, såsom magnetisk resonansbilleddannelse (MRI), kan hjælpe en læge med at afgøre, om noget som et slagtilfælde eller hjernetumor er årsagen til dine symptomer.

Eksperimentelle tests

Forskere kigger også på blod- eller spinalvæskeprøver der leder efter proteiner forbundet med Alzheimers sygdom. Disse proteiner kaldes beta-amyloid og tau.

I studier, billeddannelse af hjernen som MR- og PET-scanninger kan vise ændringer i nogle dele af hjernen.

Ovenstående tests kan muligvis opdage ændringer i din hjerne op til 20 år før symptomer viser sig. Men de er ofte for dyre, invasive eller komplekse til at bruge til screeningsformål. Der er løbende forskning i enklere og mere omkostningseffektive screeningstests.

Hvad forårsager kognitiv tilbagegang?

Der er mange grunde til, at du kan opleve aldersrelaterede ændringer i tænkning og hukommelse. Nogle gange kan en anden sundhedstilstand være årsagen. Eksempler omfatter:

• højt blodtryk
• vaskulær (blodkar) sygdom
• depression
• søvnmangel
• diabetes

Nogle gange er en neurologisk tilstand som Alzheimers sygdom eller frontotemporal demens den underliggende årsag.

Dine gener og familiehistorie spiller også en rolle for, om du vil opleve kognitiv tilbagegang, når du bliver ældre. Gener kan være ansvarlige for op til 60 % til 70 % af de forskellige måder, hvorpå kognition falder på grund af aldring.

I hvilken alder begynder kognitiv tilbagegang normalt?

Hver person er forskellig. Din sundhedsadfærd har en vis indflydelse på din hjernefunktion, når du bliver ældre.

EN 2020 analyse af Health and Retirement Study, som involverede omkring 29.000 deltagere, fandt ud af, at kvinder først oplevede kognitiv svækkelse omkring 73 års alderen. De kvinder, der fortsatte med at udvikle demens, gjorde det i en alder af omkring 83 år. Mænd, viste undersøgelsen, oplevede kognitiv tilbagegang nær 70 år og demens ved 79 år.

Det er vigtigt at vide, at ikke alle med kognitiv svækkelse senere vil få demens.

Undersøgelsen fandt også, at race og uddannelsesniveau påvirker debutalderen.

For mange sorte og latinske mennesker i USA kan kognitiv tilbagegang begynde 3 til 6 år tidligere end for hvide mennesker. Forskere mener, at denne forskel kan være relateret til forskelle i adgang til sundhedsydelser og akkumuleret stress (“forvitring”) over et helt liv.

Mennesker med et højere uddannelsesniveau har en tendens til at opleve kognitiv tilbagegang i en senere alder. Dette kan skyldes, at de forbliver aktive mentalt og har flere sociale forbindelser senere i livet, sagde forskere. De kan også have større adgang til sundhedspleje og tidligere behandling af medicinske problemer.

Er der risikofaktorer forbundet med hurtigere kognitiv tilbagegang?

Gener og familiehistorie er vigtige risikofaktorer for kognitiv tilbagegang. Men andre faktorer kan også føre til hurtigere eller mere mærkbar tilbagegang. Disse omfatter:

• diabetes
• højt blodtryk
• slag
• rygning
• højt kolesteroltal
• høretab

Nogle af disse faktorer kan du kontrollere, og nogle kan du ikke. Prøv at arbejde med et sundhedsteam for at lave en plan for at forblive sund – mentalt og fysisk.

Kan jeg forhindre eller forsinke kognitiv tilbagegang?

Nogle aldersrelaterede kognitive ændringer er knyttet til din genetik. Der er måske ikke meget du kan gøre for at ændre den risikofaktor. Men der er mange andre måder at holde din hjerne sund på og bevare din evne til at tænke.

Her er et par stykker forskningsstøttet skridt du kan tage:

• Spis en nærende kost med masser af grønne grøntsager. Studier tyder på, at middelhavs- og DASH-diæterne begge bremser kognitiv tilbagegang.
• Hold dig fysisk aktiv.
• Forbind med andre mennesker socialt.
• Stimuler din hjerne med aktiviteter, læsning, spil og hobbyer.
• Beskyt dig selv mod hjerneskade.
• Begræns mængden af ​​alkohol, du drikker.
• Undgå brug af tobaksvarer.

EN 2022 undersøgelse tyder på, at at tage et dagligt multivitamin kan hjælpe med at bremse kognitiv tilbagegang. Men mere forskning er nødvendig for at bekræfte resultaterne.

Ofte stillede spørgsmål

Hvis du oplever kognitiv tilbagegang, vil du så udvikle Alzheimers sygdom (AD)?

Ikke nødvendigvis. National Institute on Aging vurderer, at netop 10 % til 20 % af dem med MCI udvikler senere AD eller en relateret demens.

Kan du vende kognitiv tilbagegang?

Det afhænger af, hvad der forårsager ændringerne. Hvis dine symptomer er relateret til en underliggende sundhedstilstand, såsom søvnmangel, kan behandling af årsagen reducere dine symptomer.

Hvordan er depression relateret til kognitiv tilbagegang?

Det kan være en tovejsgade. Studier har vist, at depression ofte kan gå forud for kognitiv tilbagegang blandt ældre voksne. Forskning har også vist, at mennesker med symptomer på kognitiv tilbagegang også har en tendens til at opleve depression i højere grad.

Der er endnu ikke forskning nok til at antyde en årsagssammenhæng. Men forskere foreslår, at behandling af depression kan hjælpe med at forhindre demens. Alligevel er der brug for mere forskning.

Er der en sammenhæng mellem høretab og kognitiv svækkelse?

Høretab er en kendt risikofaktor for kognitiv tilbagegang. Alligevel er linket ikke godt forstået. Det kan skyldes ændringer i hjernestruktur, nedsat social interaktion eller øget kognitiv indsats for at forstå og bearbejde tale.

Det er også en modificerbar risikofaktor. Det betyder, at behandling af høretab kan hjælpe med at bremse kognitiv tilbagegang.

Når du bliver ældre, vil du måske bemærke ændringer i din evne til at huske, kommunikere og ræsonnere. For mange mennesker er disse ændringer milde og er en regelmæssig del af aldring. For andre kan glemsomhed, sprogvanskeligheder og forvirring forstyrre dagligdagen.

Hvis du tror, ​​at kognitiv tilbagegang kan påvirke dit humør, personlighed eller evne til at fungere, kan en sundhedspersonale hjælpe dig med at afgøre, om du er i risiko for mere signifikante hjerneændringer. Selvevalueringstest som SAGE kan hjælpe dig og din læge med at spore din kognition over tid.

For at holde din hjerne sund, når du bliver ældre, spis en sund kost, motioner regelmæssigt og forbliv aktiv mentalt og fysisk. Du kan ikke kontrollere risikofaktorer som din genetik, men at passe godt på dit sind og din krop kan gøre en stor forskel for sund aldring.